Dominante soorten vormen een groot percentage van het levend materiaal in bepaalde ecologische gemeenschappen, en zijn talrijker dan andere soorten die daar worden aangetroffen. Deze neiging tot dominantie treedt op wanneer bepaalde soorten gedijen in bepaalde omgevingen vanwege hun compatibiliteit met het klimaat en de hulpbronnen, hun aanpassingsvermogen aan variabelen en hun neiging tot voortplanting.
In de woestijn
Om in de woestijn te kunnen overleven, moeten organismen kunnen leven met heel weinig water of schaduw. In de woestijn valt er minder dan 50 centimeter per jaar en er zijn weinig grote bomen die voor schaduwluifels zorgen. Grote zoogdieren zijn zeldzaam in woestijnen vanwege hun onvermogen om water op te slaan en hitte te weerstaan. In de Noord-Amerikaanse woestijn is de kangoeroe-rat bijzonder goed aangepast aan het leven in de woestijn en heeft daarom een relatief hoog aantal inwoners. Zijn dieet van woestijngraszaden zorgt voor voldoende vocht dat het kan overleven zonder water te drinken. Omdat kangoeroe-ratten niet zweten zoals veel andere dieren, verliezen ze geen water uit hun lichaam. Ze hebben een uitzonderlijk gehoor en kunnen tot negen voet tegelijk springen, waardoor ze aan roofdieren kunnen ontsnappen.
Op de toendra
De toendra is de koudste en droogste ecologische gemeenschap ter wereld. De gemiddelde temperatuur is -18 graden Fahrenheit en kan dalen tot -94 graden. Gedurende enkele maanden komt de zon nauwelijks op. De toendrawinden kunnen tussen de 30 en 60 mijl per uur waaien. Kariboes zijn een dominante soort op de toendra. Ze kunnen hun stofwisseling verlagen en gaan in een semi-winterslaap als de temperatuur te laag wordt. Hun hoeven zijn groot en breed en kunnen hun gewicht dragen tijdens de moerassige zomers en sneeuwwinters. Ze zullen deze hoeven ook gebruiken, evenals hun gewei, om ijs en sneeuw weg te schrapen om zich te voeden met korstmossen, een andere dominante soort van de toendra.
In het regenwoud
Het tropische regenwoud herbergt temperaturen variërend van 68 tot 98 graden Fahrenheit, met neerslaghoeveelheden die jaarlijks meer dan 100 inch kunnen bedragen. Dit natte, tropische klimaat is een geschikte omgeving voor de Huassai-palm, die zich gemakkelijk voortplant uit gevallen zaden en snel groeit in overstroomde gebieden. Wetenschappers hebben ontdekt dat de Huassai-palm een van de dominante bomen in het Amazone-regenwoud is, evenals de meest voorkomende. Ze vermoeden dat een van de redenen voor de dominantie van de Huassai Palm is dat hij resistent is tegen ziekten en herbivoren.
Op de savanne
De kangoeroe is een dominante soort van de Australische savanne en voedt zich met de enorme hoeveelheden grassen die beschikbaar zijn in dit grote, tropische grasland. De temperaturen zijn warm en gaan zelden onder de 70 graden Fahrenheit, zelfs in het koelere droge seizoen. Om zichzelf af te koelen in de heetste temperaturen, likken kangoeroes soms hun onderarmen. Hoewel niet zo droog als een woestijn, is de regenval op de savanne te laag om grote bomen en bossen te ondersteunen. De kangoeroe is bereid lange afstanden af te leggen op zoek naar voedsel, en zijn hoge snelheid en springtalent maken hem tot een succesvolle reiziger.