Heeft muziek invloed op plantengroei?

Muziek spelen voor je planten lijkt misschien vreemd, maar onderzoek suggereert dat elk geluid, inclusief muziek, de groei van planten stimuleert. Trillingen van geluidsgolven lijken groeifactoren te stimuleren. Bovendien kunnen geluiden niet alleen de groei beïnvloeden; evolutie kan planten "oren" hebben gegeven, zodat ze waarschuwingen over roofdieren kunnen horen.

Onderzoek heeft aangetoond dat elk geluid de mogelijkheid heeft om plantengroei te stimuleren. In één onderzoek vertoonden planten die zes uur per dag aan geluiden werden blootgesteld meer groei dan planten in een geluidloze controlegroep. Uit hetzelfde onderzoek bleek echter dat, hoewel muziek planten hielp groeien, het niet effectiever was dan niet-muzikale geluiden. Met andere woorden, planten maken geen onderscheid tussen muziek en andere geluiden. Maar muziek helpt planten groeien

De exacte oorzaak van het effect van muziek op planten is onduidelijk. Er wordt gedacht dat planten "mechanoreceptoren" kunnen hebben die op druk reageren. Geluidsgolven zijn opgebouwd uit samengeperste luchtmoleculen. Bij mensen kunnen mechanoreceptoren in de oren geluidsgolven detecteren en onderscheiden in de vorm van druk wanneer elke golf het binnenoor raakt. Als planten vergelijkbare receptoren hebben, kunnen ze ook reageren op de veranderingen in geluidsgolven, zoals die van muziek.

Planten lijken ook te luisteren naar de trillingen van elkaar. Planten die in de buurt van andere planten staan, hebben de neiging om sneller en gezonder te groeien dan planten die geïsoleerd worden gekweekt. Onderzoek suggereert dat planten met elkaar kunnen 'praten' via trillingen, en deze communicatie laat een plant weten wanneer het veilig is om te groeien. Ander onderzoek geeft aan dat trillingen van geluiden zoals muziek genen aan en uit kunnen zetten, wat aangeeft dat planten naar hun omgeving kunnen "luisteren" om te weten wanneer bepaalde genen tot expressie moeten worden gebracht. Als wetenschappers dit fenomeen beter kunnen begrijpen, is het waarschijnlijk dat geluiden zoals muziek kunnen worden gebruikt om groei te bevorderen.

Andere evolutionaire overwegingen kunnen ertoe hebben geleid dat planten het vermogen hebben ontwikkeld om geluidsgolven waar te nemen. Studies tonen aan dat planten de trillingen kunnen voelen van insecten die bladeren eten, en dat planten gevaar kunnen overbrengen op andere planten. De andere planten weten dan hun verdediging gereed te maken, of stoppen zelfs met groeien totdat het veilig is. Er zijn ook aanwijzingen dat planten zijn geëvolueerd om te reageren op trillingen, zoals die veroorzaakt door de wind. Wanneer planten de constante trilling voelen die door de wind wordt veroorzaakt, weten ze misschien niet zo hoog te worden. Omdat ze korter zijn, kunnen ze voorkomen dat ze worden afgebroken of gebogen door harde wind. Meer onderzoek op dit gebied kan wetenschappers helpen bij het ontwerpen van geluiden en muziek die planten helpen mogelijke schade af te weren of zich erop voor te bereiden.