Alle vlinder- en mottensoorten beginnen hun leven als rupsen. Sommige rupsen zijn behoorlijk kwetsbaar en vertrouwen op camouflage voor bescherming, terwijl andere zijn bewapend met stekels of borstelharen, of angstaanjagend lijken voor potentiële roofdieren. Sommige, zoals de wollige beer, zijn meer bekend dan hun volwassen vorm. Omdat het de taak van een rups is om te eten en te groeien, zijn sommige van hen ernstige plagen. Ze zullen allemaal, als ze overleven, veranderen in vliegende insecten.
Mooiste
De rups van de beroemde monarchvlinder is aantrekkelijk, met witte, oranje en zwarte tijgerstrepen en twee valse antennes bij zijn kop en op zijn achterhand. Hij eet kroontjeskruid en verandert in een prachtige lichtgroene en goudgestreepte pop.
De meest bekende
De rups van de Isabella-mot is zo pluizig dat hij de naam wollige beer heeft gekregen. Ondanks de legende voorspellen de zwarte banden op zijn lichaam niet de strengheid van de winter. De gewone blauwe vlinderrups, die in heel Noord-Amerika voorkomt, is een slakachtige larve die zich voedt met kornoeljebloemen. Het wordt gekweekt door mieren, die de honingdauw die het afscheidt waarderen. Wordt gehouden door mieren kan de rups enige bescherming bieden tegen roofdieren.
lelijkste
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
De rouwmantelrups eet de bladeren van iepen, wilgen en populieren. Het zit vol met borstelharen, net als de kroontjesmot. De rouwmantel wordt gevonden in Canada; de tijgermot wordt gevonden in het bovenste Midwesten van de Verenigde Staten. De rups van de prachtige oranje en gele koninklijke walnootmot is zo angstaanjagend dat hij de bijnaam de hickory gehoornde duivel heeft gekregen. Het is groen, met hoorns die uit zijn kop en zijn rug komen. De rups van de boskoningin, gevonden in tropisch Oost-Afrika, heeft een rups met een groene kop, vier grote zwarte gebogen hoorns, oogvlekken en wat lijkt op een vissenstaart.
ergste plagen
De rups van de koolvlinder, die in het grootste deel van de Verenigde Staten voorkomt, is een ernstige plaag voor kool en andere mosterd. De oostelijke rups van de tentmot spint tenten in voedselplanten zoals kersenbomen, waar ze hele takken van bladeren kunnen strippen.
Beste camouflage
De groene rups van de gestreepte elfachtige vlinder is goed gecamoufleerd op zijn voedselplant van Virginia of pitchpine, net als de hackberry-vlinderrups. De rups van de grote esdoorn spanworm, gevonden in het grootste deel van de Verenigde Staten, is bruin en kan zich uitstrekken zodat het op een takje lijkt. De rups van de onderkoning, gevonden ten oosten van de rivier de Mississippi, lijkt op vogelpoep.