Aardbevingen komen vaak voor in de oceaan en kunnen variëren van kleine trillingen tot wel 9,2 op de schaal van Richter. Strike-slip, dip-slip en subductie zijn de drie soorten aardbevingen. Strike-slip oorbevingen treden op wanneer de oceaanbodem heen en weer beweegt. Dip-slip aardbevingen gebeuren wanneer de oceaanbodem op en neer beweegt. Subductie-aardbevingen ontstaan wanneer platen van de aardkorst op elkaar stapelen. Wanneer aardbevingen onder water plaatsvinden, kan dit resulteren in een tsunami-golf.
Oorzaken van onderwaterverstoring
Op de oceaanbodem is de aardkorst een reeks rotseilanden die drijven. Deze rotseilanden, of platen, verschuiven voortdurend door de tijd heen. Deze platen kunnen op den duur tegen elkaar wrijven, er tegenaan stoten of van elkaar afdrijven. Deze actie kan resulteren in vulkanische actie, vorming van bergen of aardbevingen. Een aardbeving op de oceaanbodem vindt plaats wanneer twee platen tegen elkaar aanduwen en een nieuw onderwatereiland vormen. Deze vorming van nieuw land is het gevolg van het stijgen van de oceaanbodem.
Wat gebeurt er als er nieuwe eilanden worden gevormd?
Subductie-aardbewegingen zijn de oorzaak van nieuwe onderwatereilanden en leiden tot verplaatsing van oceaanwater. Het gebeurt wanneer een oceaanplaat onder een continentale plaat schuift. Deze glijdende actie vordert om wiggen te vormen die zijn opgebouwd uit oceaansedimenten vanaf de vloer. Deze wiggen gebeuren boven en onder de rand van de continentale plaat. Door de hoge wrijving tussen de platen gaan ze aan elkaar plakken. De bovenliggende plaatrand wordt verder onder de massa en gespen gesleept. Met grote kracht stuitert de bovenliggende plaat terug en een nieuw eiland rijst op uit de oceaanbodem.
Het begin van oceaanaardbevingen
Een oceaanbeving komt vaak voor tussen 200 en 1000 jaar. Naarmate de druk van drijvende platen die tegen een continentale plaat stuiteren toeneemt, begint de continentale plaat terug te duwen. Dit zorgt ervoor dat een eiland op de oceaanbodem zich onder water terugtrekt totdat de druk te groot wordt. Ten slotte vindt er door deze druk een aardbeving plaats tussen de continentale en eilandplaten. Het nieuwe eiland duikt plotseling op van de oceaanbodem in een tijdsbestek van 15 tot 30 minuten.
De vorming van een dreigende tsunami
Een tsunami is een grote vernietigende zeegolf die wordt geproduceerd door een aardbeving of vulkaan die optreedt op de oceaanbodem. De oceaanbodem moet verticaal bewegen om een tsunami te laten plaatsvinden. Als het nieuwe eiland plotseling opduikt, creëert de kracht van deze actie een enorme golf die grote afstanden aflegt. Tsunami-golven kunnen oplopen tot 30 voet en kunnen reizen met snelheden tot 500 MPH. Tsunami-golven kunnen wel 120 mijl lang zijn.