Het kan als een verrassing komen om te horen dat aardbevingen en hun nawerkingen, tsunami's, een positief effect op het milieu kunnen hebben. In 2012, twee jaar na de aardbeving van 8.8 in Chili, Zuid-Amerika, ontdekten wetenschappers en onderzoekers dat lang vergeten habitats kwamen weer tevoorschijn, en flora en fauna beleefden een heropleving na de aardbeving en de daaruit voortvloeiende tsunami. Aardbevingen stellen wetenschappers ook in staat meer te weten te komen over het binnenste van de aarde door te bestuderen en te lezen hoe seismische golven reizen.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Onderzoek heeft uitgewezen dat aardbevingen en de daaruit voortvloeiende tsunami's een positief effect kunnen hebben op stranden die door erosie zijn verdwenen. Aangezien zandstranden 80 procent van de kustlijnen van de wereld uitmaken, kunnen de verwoestende effecten van de natuur nieuweate brede en vlakkere stranden en brengen flora en fauna terug langs continentale kusten die tijdens de aardbeving.
Nieuwe zandstranden
Aardbevingen en de daaruit voortvloeiende tsunami's laten doorgaans vernietiging en verwoesting achter in hun kielzog, wat resulteert in een grote catastrofe voor strandecosystemen langs de kustlijn. Onderzoekers van het Marine Science Institute van UC Santa Barbara ontdekten een hoge mortaliteit van de waterflora en -fauna langs de rotsachtige kusten van zuid-centraal Chili, maar ze ontdekten ook dat de nawerkingen van deze natuurrampen nieuwe zandstranden creëerden waar er voor jaar.
Nieuw plantenleven
De MSI-onderzoekers bestudeerden al de effecten van door de mens veroorzaakte indringers op zandstranden, zoals zeeweringen en rotsachtige bekledingen, voordat de aardbeving toesloeg, dus hadden ze de toestand van veel stranden langs het zuiden van centraal Chileens gebenchmarkt kust. Na de verwoestende aardbeving en tsunami van 2010 besloten ze om dezelfde stranden te bestuderen om de effecten van de natuurramp te meten. Ze ontdekten verrassend nieuwe zandduinen bezaaid met planten waar voorheen geen planten gedijden.
Kustbepantsering en erosie
In gebieden waar een oceanische plaat subducteert of onder een continentale plaat gaat, vindt opheffing plaats, waarbij de continentale plaat hoger stijgt dan de oceanische, dus stranden worden breder en vlakker. De resultaten van de studie toonden aan dat de constructie van zeeweringen en rotsachtige keermuren, kustbepantsering genoemd, uiteindelijk zandstranden vernietigt door erosie en ze uitspoelt naar zee. Maar na de natuurramp kregen de meeste van deze door kustbepantsering getroffen gebieden nieuwe zandafzettingen en geheel nieuwe strandgebieden voor de kustbepantsering.
Seismische golfenergiestudies
In Californië bestuderen geologen en onderzoekers de seismische golven of de energie-output door aardbevingen langs de San Andreas-breuk. Deze studies helpen onderzoekers om de make-up onder de grond te begrijpen terwijl de seismische golven door de aarde reizen. Aardbevingsstudies helpen ook bij het identificeren van harde en zachte bodemlocaties, de rotsen onder de grond en de effecten van vloeibaarmaking, waar de bodem reageert als water, tijdens een aardbeving. Door seismische golven te bestuderen, hopen wetenschappers manieren te vinden om aardbevingen ruim van tevoren te voorspellen wanneer ze zich voordoen.
