Soorten vulkanen en hun kenmerken

Vulkanen, die kilometers onder het aardoppervlak ontstaan, zijn krachtige agenten van zowel vernietiging als vernieuwing. Gedefinieerd als een opening in de aardkorst waardoor magma en gassen van onder de aarde kunnen ontsnappen oppervlak, zijn alle vulkanen het gevolg van de fundamentele krachten van warmte en druk, maar dat zijn ze niet allemaal gelijk. De U.S. Geological Survey erkent vier hoofdvulkaangroepen. Elk vulkaantype heeft verschillende kenmerken en kenmerken. Hoewel de meeste geologen het eens zijn over de classificaties, zijn er sommigen die beweren dat de huidige classificatiemodellen niet alle soorten vulkanisme omvatten.

Schildvulkanen worden gekenmerkt door brede, zacht glooiende flanken en een koepelvorm die lijkt op het schild van een oude krijger. Deze vulkanen zijn bijna volledig opgebouwd uit lagen van gestolde basaltachtige lavastromen. De meeste schildvulkanen hebben een centrale topventilatie, en vaak flankerende ventilatieopeningen, die basaltlava met een lage viscositeit uitstoten die lange afstanden in alle richtingen stroomt voordat ze stollen. Uitbarstingen van schildvulkaan zijn meestal uitbundig, niet explosief, en vormen weinig gevaar voor het menselijk leven.

Schildvulkanen behoren tot de grootste vulkanen ter wereld. De Hawaiiaanse vulkanen zijn schildvulkanen. Mauna Loa, 's werelds grootste vulkaan, beslaat bijna de helft van het eiland Hawaï.

Met steile bovenflanken en een symmetrisch uiterlijk behoren veel samengestelde vulkanen tot de beroemdste bergen op aarde. berg Fuji, Mt. Rainier en Mt. Etna zijn samengestelde vulkanen. De term composiet geeft aan dat deze vulkanen zijn opgebouwd uit meer dan één type materiaal. Samengestelde vulkanen worden gekenmerkt door afwisselende materiaallagen zoals as en sintels, blokken en lava die zijn afgezet door eerdere uitbarstingen.

Soms worden ze stratovulkanen genoemd, samengestelde vulkanen vormen meer risico voor mensen dan andere vulkaantypes. Ze barsten explosief uit een centrale topopening of zijopeningen, waardoor wolken van as en damp mijlen de atmosfeer in worden gestuurd. Vliegende rotsen en lavabommen, modderstromen en oververhitte pyroclastische stromen gaan vaak gepaard met samengestelde vulkaanuitbarstingen. In tegenstelling tot schildvulkanen produceren samengestelde vulkanen typisch rhyolitische of andesitische lavastromen met een hoge viscositeit die op korte afstand langs de flanken van de berg afdalen.

,

Lavakoepels vormen zich vaak in de kraters of op de flanken van samengestelde vulkanen, maar ze kunnen zich ook onafhankelijk vormen. Samengestelde vulkanen produceren typisch rhyolitisch magma met een hoge viscositeit dat niet ver van de ventilatieopening kan stromen voordat het begint te stollen. Wanneer een massa van hoge viscositeit, meestal rhyoliet, lava afkoelt en stolt boven en rond een ventilatieopening, zet de druk van magma in de vulkaan de afgekoelde lava van binnenuit uit, waardoor een lavakoepel ontstaat. Lavakoepels kunnen eruitzien als ruwe, steile vormen boven een ventilatieopening, of ze kunnen verschijnen als korte, dikke lavastromen met steile wanden die 'coulees' worden genoemd.

Zelden meer dan 1.000 voet hoog, zijn sintelkegels het eenvoudigste en kleinste vulkaantype. Ook bekend als slakkenkegels, komen sintelkegels veel voor in de meeste actieve vulkanische gebieden van de aarde. Sintelkegels worden gekenmerkt door een cirkelvormige kegel van geharde lava, as en tefra rond een enkele ventilatieopening.

De kegel wordt gevormd wanneer vulkanisch materiaal uiteenvalt en op de grond valt nadat het door de ventilatieopening in de lucht is geworpen. Gefragmenteerde as en lava vormen een kegel rond de ventilatieopening terwijl ze afkoelen en uitharden. Sintelkegels worden vaak gevonden op de flanken van grotere vulkanen en hebben steile wanden en een grote krater op de top. Ze zijn meestal actief voor een geologisch korte periode.

Rhyolitische caldera-complexen en mid-oceanische ruggen zijn vormen van vulkanisme die niet passen in geaccepteerde vulkaanklassen.

Rhyolitische caldera-complexen, zoals Yellowstone Caldera, zijn oude vulkanen die zo explosief uitbarsten dat ze in de magmakamer eronder instortten en een gigantische krater of caldera vormden. Yellowstone Caldera, een actieve vulkaan, barstte 640.000 jaar geleden voor het laatst uit. Hoewel een uitbarsting in de nabije toekomst ver weg is, toonden USGS-metingen het oppervlak van de caldera bewoog tussen 2004 en 2008 bijna 8 inch omhoog, wat wijst op verhoogde druk onder de caldera.

Mid-oceanische ruggen zijn onderzeese gebieden langs tektonische plaatgrenzen waar de platen divergeren. Baslatische lava komt tevoorschijn om de ruimte te vullen waar de platen uit elkaar gingen, waardoor mid-oceanische ruggen werden gedefinieerd als vulkanen.