De levenscycli van planten en dieren lijken op het eerste gezicht misschien heel verschillend, maar er zijn veel biologische overeenkomsten tussen hen. Hoewel elke individuele dier- en plantensoort zijn eigen specifieke levenscyclus heeft, zijn alle levenscycli hetzelfde omdat ze beginnen met de geboorte en eindigen met de dood. Groei en voortplanting zijn twee van de centrale componenten van de levenscycli van planten en dieren.
Planten
Planten zijn stationaire organismen die vanuit één plek in de bodem of grond ontkiemen en daar de rest van hun leven blijven. Hoewel sommige planten zich over een oppervlak kunnen verspreiden, zoals klimop, blijven veel planten in een zeer klein gebied van ontkieming tot dood of consumptie. De basislevenscyclus van een plant begint met een zaadje, dat groeit, bloeit en eigen zaden produceert. Sommige planten voltooien dit proces in een tijdsbestek van weken, terwijl andere planten, zoals bomen, honderden jaren leven.
Plantenreproductie
De voortplanting van planten is sterk afhankelijk van bemesting door vogels en insecten. Bij het voeren dragen vogels en insecten stuifmeel tussen planten, wat de planten bevrucht en zaden creëert. Op andere punten kan een vogel of zoogdier het zaad van een plant eten zonder het te kunnen verteren en het elders als uitwerpselen deponeren. Zaden ontkiemen bij voldoende bodembedekking, water en warmte. Sommige planten sterven na een enkel seizoen van groei en voortplanting, terwijl andere planten eeuwig leven.
Dieren
Dieren volgen een levenscyclus die vergelijkbaar is met planten. Voortplanting gevolgd door de groei en rijping van een nieuw organisme en de uiteindelijke reproductie creëren de levenscyclus van dieren. Dieren worden geboren uit eieren of gedragen in een baarmoeder en vaginaal geboren. Eenmaal geboren, moeten dieren de kindertijd overleven en volwassen worden voordat ze een nieuwe generatie dieren kunnen creëren. Dieren, zoals vliegen en insecten, leven korte tijd, terwijl andere, zoals zoogdieren, veel langer leven. Sommige soorten schildpadden kunnen honderden jaren leven.
Reproductie
De voortplanting bij dieren is vaak heel anders dan bij planten. Terwijl planten worden bevrucht door externe krachten zoals wind en dieren, moeten dieren paren om zich voort te planten. Als er een levensvatbare foetus wordt gecreëerd, baart het vrouwelijke dier het kind en zorgen de dieren voor het nageslacht totdat het volwassen is. Zodra dieren in staat zijn voor zichzelf te zorgen, gaan ze op zoek naar hun eigen voedselbronnen en vinden ze partners om de levenscyclus voort te zetten.
Betekenis
De levenscycli van planten en dieren zijn vaak gerelateerd. Planten en dieren planten zich het meest voort in de lente, wanneer er voldoende voedsel is. Hoewel er veel variaties zijn op de basislevenscyclus van planten en dieren, creëren de overeenkomsten relaties tussen beide soorten organismen. Planten zijn voor hun eigen voortplanting vaak sterk afhankelijk van dieren en dieren kunnen niet tot volwassenheid leven zonder zich te voeden met planten of andere organismen.