Klimaatverandering is gemakkelijk op een laag pitje te zetten. We hebben tenslotte 30, 40 of zelfs 50 jaar om de veranderingen door te voeren die we nodig hebben om het milieu te beschermen, toch?
Nee. Probeer 12.
Dat is de conclusie van een nieuwste rapport over klimaatverandering dat is uitgebracht door het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC) van de Verenigde Naties. Het verslag, eerder deze week uitgebracht, die gegevens uit meer dan 6.000 bronnen beoordeelde om conclusies te trekken, ontdekte dat we nog maar tot 2030 de tijd hebben om de weegschaal te laten doorslaan en een klimaatramp te beperken.
Waar komt de deadline van 12 jaar vandaan?
Het 12-jaarcijfer van de VN vertegenwoordigt de tijd die we nog hebben om de klimaatverandering te beperken tot slechts 1,5 graad Celsius - het doel van de opwarming dat is vastgelegd in het akkoord van Parijs.
Hoewel de Overeenkomst van Parijs een limiet van 1,5 C als doel stelt, zijn de tijdlijn en emissiedoelen minder ambitieus. In het akkoord is de doelstelling opgenomen om de uitstoot in 2030 met 40 procent te verminderen. Maar we zouden het met 45 procent moeten verminderen om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 C,
The Guardian meldt. En we zouden door moeten gaan om de CO2-uitstoot in 2050 tot nul terug te brengen.Om dat te doen, moeten we de uitstoot verminderen veel sneller dan we tot nu toe zijn geweest – en eigenlijk hebben gedaan negatieve emissies na 2050.
Oké, dus welk verschil maakt het missen van het doel van 1,5 graad?
Het verschil tussen 1,5 tot 2 of 3 graden lijkt misschien klein, maar het kan catastrofale gevolgen hebben. Dat komt omdat klimaatverandering een negatief effect heeft op organismen onderaan de voedselketen: planten en de insecten die ze bestuiven, The Guardian legt uit.
Bijen en andere bestuivers zullen door klimaatverandering steeds meer leefgebied gaan verliezen. En hoewel de 1,5 C enig leefgebiedverlies zal veroorzaken, betekent een opwarming van de planeet met 2 graden dat bestuivers dat zijn tweemaal waarschijnlijk de helft van hun leefgebied verliezen. Dat heeft natuurlijk ook gevolgen voor voedselgewassen, maar ook voor alle organismen hoger in de voedselketen die zich voeden met insecten en bestuivers.
Dat 0,5 C verschil betekent ook dat de zeespiegel met nog eens 10 cm zal stijgen – van 40 cm bij 1,5 C tot 50 cm tot 2 C. En het betekent dat 98 procent van 's werelds koraalriffen het risico loopt te verbleken, een aandoening waarbij de algen die een symbiotische relatie terwijl het koraal begint af te sterven, waardoor het hele rif in gevaar komt.
En, natuurlijk, als de opwarming van de aarde boven de 2 C komt, zullen de effecten nog erger zijn - en kunnen massa-extincties veroorzaken.
Jakkes, toch? Dus wat kan je doen?
We zullen niet liegen, nieuws over klimaatverandering kan somber aanvoelen. Maar dat betekent niet dat je machteloos bent - en je kunt organiseren voor verandering. 'S Werelds grootste vervuilers zijn een verrassend kleine groep: een onderzoek dat vorig jaar werd gepubliceerd, toonde aan dat slechts 100 bedrijven zijn verantwoordelijk voor meer dan 70 procent van de CO2-uitstoot in de wereld, meldt The Guardian.
Dus naast schrijven naar uw vertegenwoordigers in de regering, spreek je uit als consument. Laat uw favoriete bedrijven weten dat het aanpakken van klimaatverandering belangrijk voor u is - en u verwacht dat dit ook voor hen belangrijk is. Elke stem telt, en uw stem laten horen is de beste manier om de planeet te beschermen tegen klimaatverandering.