Je hoorde het hier als eerste: vapen is niet meer cool.
Oké, prima, je hebt het hier waarschijnlijk niet eerst gehoord. Misschien heb je het gehoord van je oudere broer die naar Juul-ing is verhuisd, of van deze anti-vaping openbare dienstaankondiging waardoor het er eigenlijk best cool uitzag, of van een litanie van ouders en gezondheidsleraren die schreeuwen dat vapen eigenlijk niet het gezonde alternatief is voor een sigaret.
Maar je kunt het hier nog eens horen: Vapen is niet meer cool. Waarom? Het zou kunnen zijn wat 14 voorheen gezonde tieners naar het ziekenhuis stuurde voor longziekte.
Midwest-uitbraak
Elf van die 14 woonden in Wisconsin, volgens a nieuw persbericht van het Wisconsin Department of Health Services, en de andere drie kwamen uit Illinois. Artsen beschreven dat ze bevestigde gevallen van ernstige longziekte zagen bij tieners en jonge volwassenen, die allemaal melding maakten van vapen.
De symptomen van de patiënten waren kortademigheid, vermoeidheid, pijn op de borst, hoesten en gewichtsverlies. Sommigen reageerden goed op de behandeling, maar anderen hadden in ieder geval tijdelijk hulp nodig bij het ademhalen.
Artsen proberen nog steeds precies te achterhalen wat deze lokale uitbraak heeft veroorzaakt, of het zeker verband hield met vapen en of deze patiënten op lange termijn gezondheidsproblemen zullen hebben. Ze stellen voor dat iedereen die e-sigaretten gebruikt het gebruik stopzet en contact opneemt met hun gezondheidsprofessional als ze soortgelijke symptomen ervaren.
Kan dit met mij gebeuren als ik damp?
Je weet waarschijnlijk al dat vapen en andere vormen van roken ernstige gezondheidsrisico's met zich meebrengen. Maar het is gemakkelijk om te genieten van vapen met vrienden, wetende dat veel daarvan, zoals verhoogde risico's van bepaalde soorten van kankers, hoge bloeddruk, hartaanval en beroerte, lijken ziekten die mensen pas later treffen leven. En hoewel een leven lang roken mensen zeker een hoger risico op negatieve bijwerkingen geeft, kunnen er ook onmiddellijke gevolgen zijn voor elke jongere die een vape-pen oppakt.
Ten eerste zijn de hersenen van tieners nog niet volledig ontwikkeld. Als je een e-sigaret oppakt die nicotine bevat, heeft dat hetzelfde effect op de hersenen als doet bij volwassenen: het gaat rechtstreeks naar het pleziercentrum van de hersenen en geeft hen een gelukkig, tintelend, gevoel.
Maar er is een verschil tussen het brein van een volwassene en een tiener. Tienerhersenen zijn vatbaarder voor het genieten van "awards" zoals nicotine, dus je bent op een grotere kans om verslaafd te raken aan de stof. Dat betekent dat een leven lang van je brein je vertelt dat je niet kunt functioneren zonder een super duur, dodelijk product.
De longen van adolescenten zijn ook nog niet volledig ontwikkeld, wat betekent dat schadelijke chemicaliën uit e-sigaretten hun weg naar de longen kunnen banen voordat de organen zelfs maar zijn gevormd.
Artsen hebben niet bevestigd dat de gevallen in Wisconsin en Illinois een direct gevolg zijn van vapen. Ze werken ook hard aan het vinden van een rode draad tussen de vapen die deze patiënten gebruikten - aangezien deze gevallen zich binnen een relatief dicht geografisch gebied, is het mogelijk dat ze het resultaat waren van een defect product of een chemische formule die zou worden verboden vooruit gaan.
We zullen meer te weten komen over wat er in het Midwesten is gebeurd naarmate het onderzoek vordert, maar in de tussentijd is er geen goede reden om een vape op te pikken.