Goud is een kostbaar goed dat wordt gebruikt om munten, artefacten en sieraden te vervaardigen. Het heeft ook gezondheidsdoeleinden, zoals in tandheelkundige implantaten en kronen. De waarde van goud wordt gemeten door de zuiverheid, die wordt bepaald door het aantal andere metalen dat het goud bevat. Goudhandelaren gebruiken verschillende methoden om de zuiverheid van goud te beoordelen, waaronder het gebruik van salpeterzuur. Meestal wordt goud aangeboden in keuzes van 10, 14, 18 en 24-karaats, die elk een ander niveau van zuiverheid vertegenwoordigen.
Karaat Definitie
Een karaat is een meeteenheid die wordt gebruikt om de zuiverheid van een element te beschrijven op basis van 24 hele delen. Sieraden die volledig uit één enkel element zijn samengesteld, worden als 100 procent puur beschouwd en worden beschreven als 24-karaats. Goud dat 100 procent puur is, is echter meestal te zacht om er sieraden van te maken en wordt vaak gemengd met een ander metaal om een duurzame structuur te garanderen.
Samenstelling
Hoewel 24-karaats goud het zachtste van alle goudkaraat is, is het nog steeds het duurste goud dat te koop is. 24-karaats goud wordt gedefinieerd als 100 procent zuiver. 18-karaats goud wordt als 75 procent puur beschouwd omdat slechts 18 van de 24 delen goud zijn. Veertien-karaats goud is 58,3 procent puur, aangezien 14 van de 24 delen van goud zijn en 10-karaats goud 41,6 procent puur is, waarbij slechts 10 van de 24 delen uit goud bestaan.
legeringen
Omdat 24-karaats goud puur is, wordt het niet gecombineerd met een ander type metaal, wat bij 18, 14 en 10-karaats goud niet het geval is. Metalen die aan deze gouden karaats worden toegevoegd, staan bekend als legeringen, die de prijs van het goud kunnen beïnvloeden. Veelgebruikte legeringen zijn onder meer:
- zilver
- koper
- zink
- nikkel
- palladium
- platina
De prijs van gouden sieraden is gedeeltelijk afhankelijk van het soort legering dat het bevat. Over het algemeen is een platinalegering het duurst vanwege zijn duurzaamheid en zuiverheid.
Geel, Wit en Rose
Er zijn verschillen in goudkleuren op basis van de legering die het goud bevat. Geel goud is typisch 14 en 18 karaats goud en heeft een diep oranje tint. Zink en zilver zijn veel voorkomende legeringen in geel goud, die de sieraden verharden maar de rijke kleur behouden. Witgoud wordt ook gemaakt van 14- en 18-karaats goud, maar bevat legeringen zoals zilver, platina en palladium, dat de gouden tint verdunt en een zilveren kleur creëert die erg lijkt op puur platina sieraden. Roségoud komt minder vaak voor dan geel- en witgoud en bevat een koperlegering die het goud een roze-roze tint geeft. Het wordt over het algemeen gemaakt van 10 en 14 karaats goud.