Volgens de website van National Geographic hebben mariene wetenschappers pogingen ondernomen om de naam te veranderen "zeester" tot "zeester". Starfish behoort tot de familie van de stekelhuidigen en heeft geen taxonomische relatie met de familie vissen. Er zijn 2000 soorten zeesterren in de oceanen van de wereld en ze bezitten unieke vaardigheden, zoals regeneratie van ledematen of het hele lichaam na een aanval van een roofdier. De impact die zeesterren op mensen hebben, is zowel wetenschappelijk als economisch van aard.
Het buitenlichaam van een zeester bevat een antiaanbaklaag met het vermogen om inflammatoire menselijke ziekten zoals artritis en hooikoorts te behandelen. Het anti-aanbakmateriaal bereikt zijn genezende eigenschappen door bacteriën en virussen af te weren die ziekten bij mensen veroorzaken. De medische voordelen hebben een positief effect op mensenlevens door te helpen pijn te elimineren en medische onderzoeksideeën te creëren, zoals het gebruik van anti-aanbakmateriaal om schade aan menselijk weefsel te voorkomen.
Doornenkroon is een soort zeester die de esthetische schoonheid van riffen vermindert door zich snel te vermenigvuldigen en de riffen te bedekken, wat leidt tot een lagere toeristenopkomst. Toeristen in de Cairns geven bijvoorbeeld jaarlijks $ 300.000 uit om de doornenkroon te bestrijden. Dit verhoogt de kosten van zakendoen en kan dergelijke bestemmingen voor zeetoerisme duur maken, wat een negatieve invloed heeft op de lokale economie. Hotels die afhankelijk zijn van zeetoeristen kunnen bijvoorbeeld personeel ontslaan vanwege een laag rendement.
Negatieve effecten op koraalrifbronnen waar menselijke economische activiteiten zoals toerisme van afhankelijk zijn, hebben geleid tot de ontwikkeling van wetten zoals de Starfish Act. De wet is federale wetgeving die in 1970 van kracht werd en is gericht op de bescherming van recreatief en esthetisch gebruik van koraalriffen in de Stille Oceaan. De impact van zeesterren in dit geval is haar bijdrage aan de wetten die de menselijke economische belangen en het milieu beschermen.
Het bestaan van zeestersoorten creëert op verschillende manieren banen voor mensen. De Amerikaanse wet machtigt en financiert bijvoorbeeld de minister van Handel om samen te werken met leiders op eilanden zoals Hawaï om zeesterren te volgen en te bestuderen om mensen te helpen ze beter te begrijpen. De ontwikkeling van systemen voor het controleren en uitvoeren van onderzoeksprogramma's voor zeesterren vereist het inhuren van experts, waaronder wetenschappers, griffiers en duikers.