Topografie is de studie van de kenmerken en vorm van het aardoppervlak. Topografie omvat ook de beschrijving van hoe de kenmerken van het aardoppervlak op kaarten worden weergegeven. Topografie onderzoekt de vegetatieve en door de mens gemaakte kenmerken van lokale gebieden, met name hun terrein. Om topografie goed uit te leggen, moet je eerst begrijpen hoe het op kaarten wordt weergegeven.
Begrijp waar topografische gegevens vandaan komen. Landmeten wordt gebruikt om de driedimensionale ruimtepositie van punten in een bepaald gebied op aarde en de afstand tussen die punten te bepalen. Het grootste deel van de continentale Verenigde Staten is onderzocht en die gegevens bestaan in de dataset van het digitale hoogtemodel (USGS DEM) van de U.S. Geological Service.
Haal een topografische kaart van je stad bij je plaatselijke bibliotheek of bekijk er een online. Gebruik het om uzelf te informeren over waar de kleuren, lijnen en symbolen op topografische kaarten voor staan.
Weet wat de kleuren op topografische kaarten betekenen. Kleuren betekenen specifieke dingen op topografische kaarten: zwart staat voor door de mens gemaakte constructies zoals wegen of gebouwen. Zwart wordt ook gebruikt om grenslijnen aan te duiden. Blauw betekent water: rivieren, gletsjers, beken en oceanen. Brown onderscheidt de vorm en hoogte van landgebieden. Groen staat voor bossen en beboste gebieden. Rood is gereserveerd voor hoofdwegen en stedelijke gebieden.
Bestudeer de contourlijnen op je topografische kaart. Topografie is een poging om driedimensionale gebieden op een eendimensionaal vlak weer te geven. Topografische kaarten gebruiken contourlijnen om hoogte en vorm te communiceren. Contourlijnen laten zien hoe vlak of heuvelachtig een bepaald terrein is. Extreme hoogteverschillen worden weergegeven met bruine schakeringen.
Nadat je een topografische kaart hebt bestudeerd en de kleuren, lijnen en symbolen aan jezelf kunt uitleggen, probeer je topografie uit te leggen met behulp van een topografische kaart van je stad aan een vriend of familielid. Als je vriend het begrijpt, heb je jezelf geleerd hoe je topografie aan iemand anders kunt uitleggen.
