Wat zijn de langetermijneffecten van tornado's?

Tornado's kunnen toeslaan met weinig of geen waarschuwing en laten veel langetermijneffecten achter. Het schadepad kan verschillende staten in lengte overspannen en resulteren in miljarden dollars aan schade. Een tornado is een krachtig roterende luchtkolom die aan de basis van een onweersbui is bevestigd. Windsnelheden in een tornado kunnen 300 mijl per uur bereiken met het potentieel om een ​​hele stad in een kwestie van minuten te vernietigen. Helaas, wanneer een tornado een bevolkt gebied of landbouwgrond treft, heeft dit vaak veel negatieve langetermijneffecten die zelfs het hele land kunnen treffen.

Tussen de maanden april en mei 2011 veroorzaakten dodelijke tornado's in de Verenigde Staten naar schatting $ 23 miljard aan schade. Een tornado kan een heel huis in slechts een paar seconden verwoesten, waardoor een gezin dakloos en financieel gestrest raakt, soms voor het leven. Het overlijden van een familielid en verlies van persoonlijke bezittingen, zoals familiefoto's, zijn blijvende en onbetaalbare verliezen. Andere economische effecten op de lange termijn zijn onder meer verzekeringspremies die stijgen na uitbetalingen bij rampen, wat meer stress kan veroorzaken bij een gezin dat net een huis heeft verloren. Ernstige tornadoschade aan infrastructuur, zoals de totale vernietiging van stadsblokken en zakencentra, kost vaak jaren van aanleg om te vervangen.

Op 25 mei 2011 meldde CBS Sacramento dat een reeks zwakke tornado's over Butte County en Glenn County, Californië landde, waarbij bijna 25.000 amandelbomen werden ontworteld. Tijdens een interview met een amandelboer werd vastgesteld dat het vijf tot zes jaar zou duren voordat herplante bomen winstgevend zouden worden. Op 8 juni 1953 landde een enkele tornado in Birmingham, Ohio, wat naar schatting $ 4,3 miljard aan gewasschade veroorzaakte. Tornado-paaiende onweersbuien produceren vaak grote hagel van hun krachtige opwaartse stroming die naast de vernietigende kracht van een tornado ook ernstige schade aan het gewas kan veroorzaken.

Op 22 mei 2011 trof een sterke tornado Joplin, Missouri, waarbij gebouwen werden vernietigd, pijpleidingen werden verscheurd en chemische containers die het grondwater hebben verontreinigd met ongezuiverd rioolwater, olie, asbest, dioxide en andere verontreinigende stoffen. Ander afval, zoals huishoudelijke chemicaliën en industrieel en medisch afval, kan op grote schaal worden uitbetaald en het milieu vervuilen. Ernstige onweersbuien veroorzaken vaak overstromingen en in combinatie met tornado's kan dit betekenen: milieugevaren op de lange termijn, zoals een verhoogd risico op overdracht van ziekten via verontreinigde bodems en water.

Tornado's kunnen bomen ontwortelen waardoor zonlicht doordringt in gebieden die ooit bedekt waren, wat resulteert in nieuwe leefgebieden voor dieren. Harde wind kan zaden ver weg verspreiden, waardoor nieuwe groei ontstaat. Niet alle effecten zijn positief, aangezien tornado's hele leefgebieden kunnen vernietigen en grote aantallen dieren kunnen doden en verplaatsen. In 2011 waren delen van Brooklyn en Queens in New York meer dan een jaar later nog steeds bezig met het herplanten van bomen nadat tornado's de meeste van hun lokale schaduwbomen hadden beschadigd. Een sterke tornado kan ook gezonde grond beschadigen door de bovengrond te verwijderen - het deel van de grond dat gewassen en andere planten voedt.

Volgens de American Psychological Association kunnen tornado's langdurige psychische problemen veroorzaken. Het komt vaak voor dat mensen die natuurrampen overleven, zeer sterke emotionele reacties hebben die normaal of abnormaal kunnen zijn. Rampen kunnen traumatische flashbacks veroorzaken waarbij het individu de gebeurtenis opnieuw beleeft, ernstige angst, terugtrekking, depressie en verhoogde angst voor verlies en dood, die het dagelijks leven kan verstoren als een persoon niet het normale vermogen heeft om ermee om te gaan trauma. Vooral kinderen zijn kwetsbaar voor traumatische stress na een ramp.