De Middellandse Zee wordt omringd door 20 landen met meer dan 400 miljoen mensen die in de omliggende regio's wonen. Alle dieren in de Middellandse Zee worden echter om verschillende redenen ernstig bedreigd. Dit omvat overbevissing en een aantal vissen die worden gedood als onbedoelde bijvangst, waaronder ook walvissen en dolfijnen. Bovendien is menselijke activiteit in het gebied verantwoordelijk voor het onderwerpen van dieren aan botsingen met schepen, vernietiging van leefgebieden, geluidsoverlast en vervuiling veroorzaakt door kunststoffen en chemicaliën.
Onechte karetschildpadden
De vleesetende onechte karetschildpad is de meest voorkomende schildpad van de Middellandse Zee. Een van de grootste van de Chelonia-zeeschildpadden, de roodbruine onechte karetschildpad, draagt meer korstvormende organismen, zoals zeepokken, op zijn schaal dan andere zeeschildpadden. De onechte karetschildpadden, die sterk migreren, staan erom bekend enkele van de langste reizen van alle soorten zeeschildpadden te hebben gemaakt. Omdat ze migrerend zijn, zijn de schildpadden onderhevig aan toevallige vangst in de netten van de visserij over de hele wereld.
Haaien en roggen
In de Middellandse Zee komen verschillende soorten haaien en roggen voor. Dit omvat de makreelhaai (Isurus oxyrinchus), de sondehaai (Lamna nasus), de gigantische duivel rog (Mobula mobular) en de zeebodem-knuffelende Maltese rog, ook bekend als de Maltese rog (Leucoraja melitensis). De grote witte haai (Carcharodon carcharias) behoort echter tot de 30 soorten haaien en roggen die met uitsterven worden bedreigd, volgens de National Geographic-website.
Mediterrane monniksrob
De mediterrane monniksrob (Monachus monachus) is een van de zeldzaamste dieren op aarde. De zeehond heeft een uniform bruin lichaam met een onderkant die geelachtig wit is. De naam van het zegel komt van het feit dat zijn kleur lijkt op die van een monnikspij. Monniksrobben wegen tot 400 pond en leven tussen de 20 en 30 jaar. Zijn dieet bestaat uit octopus, weekdieren en vissen. De monniksrob is de meest bedreigde van de vinvoetsoorten met waarschijnlijk minder dan 400 op aarde, volgens de World Wildlife Federation.
Walvissen en dolfijnen
Ongeveer 20 verschillende soorten walvissen en dolfijnen worden gevonden in de Middellandse Zee, waarvan acht soorten. Dit omvat de potvis, orka, tuimelaar en de gewone dolfijn. De gewone dolfijn, ooit de meest voorkomende dolfijnsoort in de Middellandse Zee, is nu geclassificeerd als bedreigd, volgens de Whales and Dolphins Conservation Society.
Marine vis
Zeevissen die in de Middellandse Zee worden aangetroffen, zijn onder meer commerciële soorten zoals zeebaars (Dicentrarchus labrax), heek ((Merluccius merluccius), blauwvintonijn (Thunnus thynnus) en donkere tandbaars (Epinephelus marginaal). Volgens de website van de International Union for Conservation of Nature worden de vissen echter allemaal met uitsterven bedreigd. Er zijn meer dan 40 soorten zeevissen in de Middellandse Zee die de komende jaren kunnen verdwijnen en 12 soorten beenvissen worden ook met uitsterven bedreigd.
Kogelvis
De giftige kogelvis (Lagocephalus sceleratus) is een van de meer dan 900 soorten uitheemse vissen die de afgelopen decennia zijn aangetroffen in de kustgebieden van de oostelijke Middellandse Zee. De invasie verandert de hele voedselketen, volgens de Physorg-website. De voltooiing van het Suezkanaal in 1869 creëerde een corridor die de verspreiding van uitheemse soorten naar de Middellandse Zee mogelijk maakte. De impact van uitheemse soorten staat bekend als biologische besmetting.
