Net zoals planten en dieren elk worden geclassificeerd als een koninkrijk, is er ook een schimmelrijk. Het schimmelrijk omvat paddenstoelen, schimmels, meeldauw, gist en roest. Deze zijn soms gunstig voor de mens, zoals schimmels die blauwe kaas maken en gisten die bier en brood maken, of ze kunnen onze voedselgewassen vernietigen met echte meeldauw, appelschurft en verwelkingsziekte. Paddestoelen kunnen eetbaar of giftig zijn. Sommige schimmels kunnen penicilline maken en andere geven ons voetschimmel - ze zijn echt een tweesnijdend zwaard.
Wat is een schimmel?
Van schimmels werd oorspronkelijk gedacht dat ze verwant waren aan planten, maar worden nu erkend als hun eigen koninkrijk. Hun cellen hebben meestal een kern, maar in tegenstelling tot planten hebben ze geen chlorofylen en kunnen ze daarom niet hun eigen voedsel produceren. De meercellige vormen hebben vaak takken die hypha worden genoemd. Gisten zijn eencellig en hebben taaie celwanden. Schimmels planten zich voort door sporen, die zich verspreiden door wind, water of dieren en alleen groeien als ze op een geschikte voedselbron terechtkomen. Sporen zijn zeer stabiel en zullen levensvatbaar blijven totdat de omgevingsomstandigheden gunstig zijn voor het produceren van hyfen.
Fungi-omgevingen
Schimmels zijn te vinden in alle ecologische niches, dus het is moeilijk om voor alle schimmels een enkele set groeiomstandigheden te identificeren. Ze groeien zowel in koelkasten als in dichte bossen of op dieren en tuinplanten. Hoewel de meesten de voorkeur geven aan een temperatuurbereik van 70 tot 90 graden Fahrenheit, zijn er soorten die onder de 32 graden te vinden zijn en andere bij 150 graden. De meeste schimmels geven de voorkeur aan vochtige plaatsen, maar ook hier zijn uitzonderingen, zoals de schimmels die op gedroogde granen groeien. Paddestoelen houden van het donker, maar roest en meeldauw kunnen in zonlicht groeien. De milieueisen zijn schimmelspecifiek.
Eetbare schimmels: Paddenstoelen
•••iammacintosh/iStock/Getty Images
De Chinezen kweken al meer dan duizend jaar paddenstoelen. Het deel dat we eten is het vruchtlichaam en heeft sporen onder de dop die bedoeld zijn voor verspreiding. Het vruchtlichaam is bevestigd aan de schimmelhyfen in de juiste groeimedia. Oesterzwammen en shiitake-paddenstoelen groeien op boomstammen, terwijl knopen en portobello's in gecomposteerde mest groeien. Paddestoelen geven de voorkeur aan koele, vochtige en donkere omstandigheden bij 55 tot 60 graden Fahrenheit, die vaak thuis in een kelder of kast kan worden gedupliceerd.
Gunstige mycorhizale schimmels
Mycorrhiza-schimmels leven in een symbiotische relatie met de wortels van planten, bomen en de meeste voedselgewassen. De hyfen zijn rechtstreeks verbonden met de celwanden van wortels. De planten maken suikers die de mycorrhiza's nodig hebben. In ruil daarvoor voorzien de schimmelhyfen - die zich tot ver buiten het wortelstelsel kunnen uitstrekken - de plant van water en belangrijke voedingsstoffen zoals fosfor. Dit gigantische ondergrondse netwerk dient om de plant meer droogtetolerant te maken en de bodem te stabiliseren. Lijmen die door de schimmels worden geproduceerd, plakken bodemdeeltjes aan elkaar om aggregaten te produceren die water, lucht en voedingsstoffen vasthouden die essentieel zijn voor een gezonde plantengroei.
Probleem Tuin Schimmels
•••balticboy/iStock/Getty Images
Als u een tuinier bent, lijken er talloze manieren te zijn waarop schimmels uw planten kunnen aanvallen. Verwelkingen, roest en meeldauw zijn veelvoorkomende problemen. Echte meeldauw treedt meestal op wanneer bladeren worden blootgesteld aan water boven het hoofd, zomerregens of mist. Roest tast ook de bladeren van planten aan. Roest en meeldauw kunnen worden ontmoedigd door geïnfecteerde bladeren te verwijderen, de luchtstroom rond planten te vergroten en alleen aan de basis water te geven. Fusarium- en verticillium-schimmels blijven in de bodem hangen en zorgen ervoor dat gewassen, waaronder paprika's, tomaten en aubergines, verwelken en afsterven; vruchtwisseling wordt essentieel. Verwelkte schimmels kunnen ook worden weggeconcurreerd met compost die nuttige aerobe microben bevat.
