De nadelen van schimmels

Leden van Kingdom Fungi zijn onder meer eetbare en giftige paddenstoelen, schimmels die kaas op smaak brengen, gist die brood laat rijzen, medicijnen zoals penicilline en organismen die ziekten bij de mens veroorzaken. Hoewel ze veel op planten lijken, kunnen schimmels hun eigen voedsel niet maken; in plaats daarvan voeden ze zich met dode organismen of werken ze als parasieten. Schimmels verteren hun voedsel eerst buiten hun lichaam voordat ze het innemen. Sommige schimmelsoorten bestaan ​​uit twee vormen: een gistvorm die bij kamertemperatuur in capsules is ingesloten en een schimmelvorm gemaakt van draadachtige structuren bij lichaamstemperatuur. Geneesmiddelen die schimmelinfecties behandelen, verstoren belangrijke functies in de schimmelcel, zoals de celwandproductie.

Schimmels vormen zich in vochtige omgevingen. Ze bestaan ​​uit zichtbare delen die stengels worden genoemd, draadachtige aanhangsels die de mal verankeren en sporen die zich aan de stengel hechten. De sporen, de voortplantingsstructuren van de schimmel, komen in de lucht terecht. De sporen veroorzaken bij inademing ademhalingsproblemen en veroorzaken allergieën. Sommige schimmels produceren vergiften of mycotoxinen, zoals aflatoxine, een kankerverwekkende stof. Schimmels vormen zich op voedsel en klampen zich vast aan de binnenkant van de koelkast en aan schoonmaakmiddelen. Om blootstelling aan schimmels tot een minimum te beperken, moet u voedsel onmiddellijk afdekken en in de koelkast bewaren, restjes binnen een paar dagen consumeren en beschimmelde producten niet inademen.

•••Photos.com/Photos.com/Getty Images

Bepaalde giftige paddenstoelen lijken erg op eetbare paddenstoelen en kunnen de amateur-paddenstoelenverzamelaar bedriegen en bijna zeker de dood veroorzaken als je zelfs maar een kleine hoeveelheid binnenkrijgt. Paddenstoelen van de Amanita-groep zoals de vernietigende engel en de doodsmuts hebben geen tegengif en veroorzaken de dood door lever- en nierfalen. De valse morieljes vertonen een opmerkelijke gelijkenis met de eetbare echte morieljes, maar valse morieljes verstoren het spijsverteringsstelsel en leiden soms tot de dood. Andere schadelijke paddenstoelensoorten kunnen alleen maagdarmklachten veroorzaken of hallucinaties veroorzaken.

Schimmels kunnen de buitenste lagen van het menselijk lichaam binnendringen en jeuk en huiduitslag veroorzaken. Verschillende veelvoorkomende, behandelbare schimmelaandoeningen treffen de menselijke huid, haar en nagels. Ringworm veroorzaakt door verschillende Tinea-soorten kan het hoofd, de romp en de ledematen aantasten; voetschimmel komt voor als een ringworm van de voet. Zwarte piedra veroorzaakt donkere bultjes op de haarschacht. Schimmelinfecties van de teennagels, of onychomycose, komen voort uit voetinfecties. Deze schimmelinfecties verspreiden zich vanuit een geïnfecteerd object of persoon. Door lichaamsdelen droog en koel te houden, worden oppervlakkige schimmelinfecties voorkomen.

Vier schimmelsoorten - Coccidioides immitis, Histoplasma capsulatum, Paracoccidioides brasiliensis en Blastomyces dermatitidis -- produceren kenmerkend sporen die leiden tot systemische mycosen, schimmelinfecties die meer dan een deel van de lichaam. Bij gezonde personen veroorzaakt de infectie geen symptomen of verdwijnt vanzelf. Bij mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem en zeer jonge of zeer oude mensen, veroorzaakt inademing van schimmelsporen wijdverspreide ziekte in meerdere organen tegelijk en kan de dood tot gevolg hebben. De behandeling omvat meestal antischimmelmedicatie, amfotericine B.

Meer dan 8.000 soorten schimmels infecteren planten, waardoor schimmels de meest voorkomende plantpathogenen of ziekteverwekkende organismen zijn. Deze parasitaire soorten maken groenten en fruit oneetbaar, geel blad en doden soms de hele plant. Schimmelziekten van planten leiden tot economische verliezen voor de agrarische industrie en tekorten in plantaardige voedselbronnen voor menselijke en dierlijke consumptie, die planten aantasten voor of nadat ze zijn geoogst. Door de vatbaarheid van planten voor schimmelziekten genetisch te veranderen, fungiciden te gebruiken en geïnfecteerde planten te isoleren, hopen botanici de effecten van schimmelziekten te verminderen.