Milieueffecten van de atoombom

Wanneer een atoom- of atoombom ontploft, doodt of vergiftigt de explosie van 1 megaton alles binnen een straal van twee mijl. Het ongeval in de kerncentrale van Tsjernobyl in 1986 en de bommen op Hiroshima en Nagasaki in 1945 inzicht geven in de korte en lange termijn effecten van straling en thermonucleaire detonatie op de milieu. Als er voldoende kernwapens zouden worden ontploft in een grootschalige nucleaire oorlog, zouden grote delen van de aarde onbewoonbaar worden.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Wanneer een atoom- of atoombom ontploft, doodt of vergiftigt de explosie van 1 megaton alles binnen een straal van twee mijl. Het ongeval in de kerncentrale van Tsjernobyl in 1986 en de bommen op Hiroshima en Nagasaki in 1945 inzicht geven in de korte en lange termijn effecten van straling en thermonucleaire detonatie op de milieu. Radioactieve deeltjes kunnen reizen van de plaats van een atoombomexplosie en het land en het water kilometers ver besmetten. Genetische mutaties en ziekten in de generaties van planten, dieren en mensen na besmetting komen ook voor. Besmetting blijft tientallen jaren bestaan.

Wanneer een atoombom ontploft, ondergaat plutonium in het apparaat splijting, waarbij enorme hoeveelheden energie vrijkomen. De eerste explosie veroorzaakt een verblindende flits, gevolgd door temperaturen in het gebied van de explosie die oplopen tot meer dan 10 miljoen graden Celsius. Elektromagnetische straling leidt tot de vorming van een vuurbal. Een verpletterende wind veroorzaakt door de eerste explosie vernietigt gebouwen en bomen op zijn pad. Een enkele bom van 15 kiloton ontplofte boven het centrum van Hiroshima tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog en vernietigde alles binnen een straal van 1 mijl van de stad. Het effect op de directe omgeving is er een van totale verwoesting. De extreme hitte van thermische straling verbrandt alles op zijn pad, inclusief dieren, bomen, gebouwen en mensen. Veel van degenen die niet stierven aan straling of brandwonden ontwikkelden later kanker door de straling.

De ontploffing van een atoombom zorgt voor radioactief stof dat uit de lucht valt in het gebied rond de plaats van de explosie. Wind- en waterstromingen voeren het stof over een veel grotere straal dan de eerste explosie, waar het de grond, de watervoorziening en de voedselketen verontreinigt. Aanvankelijk was er weinig bekend over radioactieve neerslag. In de jaren vijftig ontdekten wetenschappers in de Verenigde Staten bij het testen van kernwapens dat de deeltjes in dit stof bestonden uit gespleten atomen die zeer radioactief en gevaarlijk waren. Radioactieve deeltjes van nucleaire fall-out kunnen ook zowel wilde als gedomesticeerde dieren besmetten, evenals landbouwplanten.

Het vrijkomen van straling uit de kerncentrale van Tsjernobyl geeft wetenschappers een idee van wat de effecten op het milieu zouden zijn in een kleine kernoorlog. De hoeveelheid straling die vrijkomt bij Tsjernobyl komt overeen met de ontploffing van ongeveer een dozijn atoombommen op een hoogte die maximale explosieschade zou veroorzaken. In Tsjernobyl kwamen grote hoeveelheden radioactieve deeltjes, jodium-131 ​​en cesium 137 genaamd, vrij in het milieu tijdens een brand die 10 dagen duurde. Deze isotopen zijn bijzonder gevaarlijk voor levende organismen.

Radioactieve deeltjes kunnen reizen van de plaats van een atoombomexplosie en waterlichamen verontreinigen, inclusief waterleven zoals vissen. Bovendien zou de neerslag van de ontploffing van talrijke atoombommen resulteren in de besmetting van bessen en ander plantenleven in de omliggende gebieden en bossen. Genetische mutaties en ziekten in de generaties van dieren en mensen na besmetting zouden ook optreden. Dieren in de bossen van Tsjernobyl hebben bijvoorbeeld hoge niveaus van radioactief cesium. Wetenschappers verwachten dat de besmetting nog tientallen jaren zo zal blijven.