Oceanen beslaan tweederde van het wereldoppervlak en herbergen een breed scala aan planten en dieren. Helder water, witte zandstranden en koraalriffen vol kleurrijke vissen kenmerken de tropische oceanen. Gematigde oceanen zijn meer blauwgroen en beroemd om hun overvloedige aanbod van vis. Locatie en oppervlaktetemperatuur van het water onderscheiden deze twee gebieden.
Plaats
Tropische oceanen liggen tussen de Steenbokskeerkring en de Kreeftskeerkring en omvatten de centrale delen van de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan, evenals de Indische Oceaan. De gemiddelde temperatuur is hoger dan 68 graden Fahrenheit - 20 graden Celsius - en blijft het hele jaar door constant.
Op het noordelijk halfrond bevinden zich gematigde oceanen tussen de Kreeftskeerkring en de poolcirkel. Op het zuidelijk halfrond liggen gematigde zeeën tussen de Steenbokskeerkring en de Zuidelijke Oceaan. Temperaturen variëren van 50 tot 68 graden Fahrenheit - 10 tot 20 graden Celsius - en fluctueren met de seizoenen.
Fysieke eigenschappen
Tropische wateren zijn kristalhelder, terwijl gematigde wateren een troebele blauwgroene kleur hebben. Plankton geeft het water een blauwgroene uitstraling. Hoe troebeler het water, hoe meer plankton het bevat. Plankton zijn kleine organismen die in de buurt van het oceaanoppervlak drijven. Ze halen hun energie uit fotosynthese en worden door veel wezens die laag op de voedselketen staan gegeten.
Voedselbron
De meeste vis die in restaurants wordt geserveerd of op markten wordt gekocht om thuis te worden gekookt, wordt gevangen in gematigde zeeën. Door de hoge planktonconcentratie kunnen grote scholen vissen gedijen. De hoge concentratie van vissen ondersteunt vogels en zoogdieren, evenals mensen. Waaronder:
- Atlantische haring
- abalone
- kabeljauw
- heek
- heilbot
- schelvis
- makreel
- zeeduivel
- zwaardvis
- Zalm
- blauwe mosselen
- noordelijke kreeften
- koningskrabben
De oceaan en het weer
De tropische oceanen spelen een cruciale rol bij het reguleren van de weerpatronen van de aarde. De zon schijnt het hele jaar vierkant op het water rond de evenaar. Warm oppervlaktewater verdampt en vormt een massa warme, vochtige lucht. Deze lucht koelt af terwijl hij naar het noorden en zuiden reist en condenseert tot wolken. De wolken worden zwaar en er valt neerslag of regen. De regen is van vitaal belang voor regenwouden in tropische klimaten en landbouw in meer gematigde klimaten.