Tropisch struikgewas is een van de biomen waaruit droge gebieden bestaan. Dit type bioom bestaat ook uit woestijn en gebieden met laaggelegen, dicht kreupelhout. Het is een gebied met weinig neerslag, veel aanhoudende wind, slechte drainage en een matige tot slechte bodemkwaliteit. De planten en dieren van het tropische struikgewas hebben zich aangepast om te gedijen in deze barre omgeving.
dicht struikgewas
•••Thinkstock/Comstock/Getty Images
Tropische struikgewasbossen, of chaparral zoals ze in Californië worden genoemd, zijn te vinden in de zuidelijke Verenigde Staten, langs de Middellandse Zeekust, in Noord- en Centraal-Afrika en in het binnenland van Australië. De gemiddelde jaarlijkse regenval is slechts 2 tot 9 inch, en de temperatuur schommelt heel weinig, met een gemiddelde van bijna 64 graden Fahrenheit het hele jaar door. Vrijwel al het tropische struikgewas bevindt zich in hetzelfde equatoriale gebied en de temperaturen fluctueren weinig, ongeacht het seizoen.
vegetatie
•••Jupiterimages/Comstock/Getty Images
Vegetatie in het tropische struikgewas heeft zich aangepast aan droge omstandigheden. Planten hebben meestal dikke, wasachtige bladeren die zijn ontwikkeld om vocht op te slaan. Bomen die in dit bioom groeien, zijn onder meer hardhout zoals eiken en variëteiten van zowel bladverliezende als groenblijvende bomen zoals olijven en ceders. Bloeiende struiken zoals manzanita groeien uit tot dicht groenblijvend struikgewas. De zomers zijn droog en de meeste planten slapen tot de winter regent.
Dieren
•••Sam Robinson/Photodisc/Getty Images
Net als de vegetatie van de regio hebben de lokale dieren zich aangepast aan de barre, droge omstandigheden van het tropische struikgewas. De meeste zoogdieren zijn klein en nachtdieren, kunnen hun lichaamstemperatuur snel veranderen en profiteren van de koele nachttemperaturen. Andere nachtdieren en gravende dieren van dit bioom zijn slangen, hagedissen en kleine knaagdieren. Veel kleine dieren zijn ook geëvolueerd met langere benen en een hoge behendigheid om beweging langs verschuivende en hete grond te vergemakkelijken.
Vochtigheid
Andere kenmerken van het tropische struikgewas zijn gerelateerd aan neerslag en verdamping. De grond van het tropische struikgewas is poreus en licht, niet in staat om vocht vast te houden of voor drainage te zorgen. Irrigatie is vaak niet effectief op de lange termijn vanwege de hoge verdampingsniveaus. Planten groeien dik en laag bij de grond, uitgerust met uitgebreide wortelstelsels die zijn ontworpen om water te zoeken en op te slaan. Sommige planten hebben zelfs het vermogen ontwikkeld om het vocht van de nachtelijke mist te absorberen.