Voorbeelden van biogeografisch bewijs voor evolutie

Biogeografie is de studie van de geografische verspreiding van biologische organismen. Voor wetenschappers die evolutie bestuderen, is biogeografie vaak een belangrijk onderdeel van hun analyse, omdat het overtuigend bewijs levert voor hun theorie. Dit komt omdat veel geografische kenmerken, zoals oceanen, rivieren, bergen en eilanden, barrières vormen voor soorten, waardoor wetenschappers kunnen observeren hoe ze afzonderlijk van elkaar evolueren.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Biogeografie is de studie van de geografische verspreiding van biologische organismen. Veel geografische kenmerken vormen barrières voor soorten, waardoor wetenschappers kunnen observeren hoe ze afzonderlijk van elkaar evolueren. Sinds het begin van de evolutietheorie heeft Charles Darwin afgelegen oceanische eilanden gebruikt om te laten zien hoe geïsoleerde omgevingen leken aanleiding te geven tot nieuwe soorten die vergelijkbaar waren met soorten op de dichtstbijzijnde continent. Hij concludeerde dat de dieren op deze geïsoleerde eilanden oorspronkelijk afkomstig moeten zijn van het nabijgelegen continent, maar omdat ze gescheiden waren van de andere soorten op het continent, evolueerden ze geleidelijk tot iets anders.

Vanwege plaattektoniek die de twee continenten in de loop van de tijd van elkaar scheidt, wordt aangenomen dat Australische buideldieren een voorouder gemeen hebben met Zuid-Amerikaanse buideldieren, hoewel ze nu heel anders zijn.

Darwin merkte ook op dat afgelegen, moeilijk bereikbare oceanische eilanden geen landzoogdieren hadden, en concludeerde dat zoogdieren allemaal op de continenten moeten zijn ontstaan, in plaats van afzonderlijk op landmassa's over de hele wereld te zijn ontstaan planeet.

Continenten, platentektoniek en eilanden

Een van de belangrijkste bewijzen voor evolutie komt uit de studie van de biogeografie van eilanden of continenten. Veel van de belangrijkste ontdekkingen van Charles Darwin vonden plaats op afgelegen eilanden, zoals de Galapagos. Op deze afgelegen locaties merkte Darwin dat er unieke soorten waren die nergens anders te vinden waren.

Zijn observatie dat deze dieren niet elders op aarde in vergelijkbare klimaatzones werden gevonden, was bijzonder belangrijk. Dit inzicht leverde veel van het belangrijkste biogeografische bewijs van evolutie op. Darwin probeerde de vraag te beantwoorden: "Waarom lijken dieren op verre en geïsoleerde landmassa's verwant, maar verschillend?" Evolutie was zijn antwoord.

Oceanische Eilanden

Sinds het begin van de evolutietheorie gebruikte Charles Darwin afgelegen oceanische eilanden om te laten zien hoe geïsoleerde omgevingen nieuwe soorten leken te doen ontstaan. Darwin stelde bijvoorbeeld de vraag waarom de Galapagos en de Kaapverdische eilanden, die uit zijn? de kust van Noordwest-Afrika, hebben zulke verschillende soorten, ondanks dat ze bijna identiek zijn klimaten.

Darwin merkte op dat de soort op beide eilanden nauw verwant leek te zijn aan de soort op het dichtstbijzijnde continent. Hij concludeerde dat de dieren op deze geïsoleerde eilanden oorspronkelijk afkomstig moeten zijn van het nabijgelegen continent, maar omdat ze... werden gescheiden van de andere soorten op het continent, evolueerden ze geleidelijk tot iets anders over duizenden jaar.

Buideldieren in Australië

De buideldieren van Australië zijn een ander beroemd voorbeeld van hoe een geïsoleerde regio unieke dieren lijkt te produceren die niettemin duidelijk verwant zijn aan dieren op de dichtstbijzijnde grotere landmassa. Terwijl de exacte afstamming van buideldieren nog steeds wordt besproken, lijken buideldieren in Zuid-Amerika en Australië verwant te zijn, ondanks dat ze duizenden kilometers van elkaar verwijderd zijn.

Hoewel Darwin het concept destijds niet begreep, heeft het antwoord waarschijnlijk te maken met platentektoniek. Toen Australië en Zuid-Amerika verenigd waren in één continent, leefde daar een "originele" buideldiersoort, en toen de twee continenten gescheiden, evolueerden de buideldieren op elk continent geleidelijk tot verschillende soorten om zich beter aan te passen aan hun nieuwe omgevingen.

Gebrek aan zoogdieren op eilanden

Voor Darwin was een van de belangrijkste biogeografische bewijzen ten gunste van evolutie het feit dat zoogdieren - behalve wanneer geïntroduceerd door mensen - waren bijna nooit van nature aanwezig op eilanden die meer dan 300 mijl verwijderd waren van de dichtstbijzijnde landmassa. Waarom waren er geen zoogdieren op eilanden zoals de Canarische Eilanden of de Galapagos? Darwins verklaring voor de afwezigheid van zoogdieren op eilanden zoals de Canarische Eilanden of de Galapagos was hoe moeilijk en Het is onwaarschijnlijk dat grote landdieren honderden kilometers water zouden moeten afleggen om zo'n geïsoleerd gebied te bereiken eilanden. Als zodanig ondersteunt het gebrek aan zoogdieren op eilanden de bewering van Darwin dat alle zoogdieren oorspronkelijk op een bepaalde plaats vertakken ver naar beneden in een evolutionaire boom wijzen, op de continenten, in plaats van afzonderlijk op verschillende landmassa's over de hele wereld te ontstaan planeet.

  • Delen
instagram viewer