Fotosynthese is het proces waarbij energie van de zon wordt omgezet in chemische energie of suiker. Naast het voeden van het ecosysteem van de aarde, recyclet het fotosyntheseproces koolstofdioxide in zuurstof.
Gespecialiseerde plantencellen, chloroplasten genaamd, die het groene pigment chlorofyl bevatten, vergemakkelijken het fotosyntheseproces.
De primaire functie van fotosynthese is om de energie van de zon om te zetten in chemische energie voor voedsel. Met uitzondering van bepaalde planten die chemosynthese gebruiken, zijn alle planten en dieren op aarde ecosysteem zijn uiteindelijk afhankelijk van de suikers en koolhydraten die door planten worden geproduceerd fotosynthese.
Een bijproduct van het fotosyntheseproces is het vrijkomen van zuurstof in de atmosfeer. Net als het luchtfilter van de natuur, neemt fotosynthese schadelijke koolstofdioxide op, een bijproduct van de ademhaling van dieren, en produceert zuurstof die vervolgens kan worden gebruikt voor de ademhaling van dieren.
Fotosynthese zet zonlicht om in chemische energie in de vorm van suiker. Die suiker wordt vervolgens afgebroken door cellulaire ademhaling om het leven op cellulair niveau van brandstof te voorzien. Wij ademen zuurstof in en ademen kooldioxide uit, terwijl planten kooldioxide inademen en zuurstof uitademen. Fotosynthese is daarom de ultieme bron van het voedsel dat we eten en de lucht die we inademen.
