De toendra en taiga vertegenwoordigen de twee koudste landbiomen ter wereld, maar ze hebben verschillende neerslagniveaus en de toendra heeft permafrost. Deze twee factoren veroorzaken scherpe verschillen tussen het plantenleven van de twee biomen en de resulterende lokale dierpopulaties. Samen vormen ze het grootste deel van Canada, Scandinavië, Alaska en Noord-Rusland.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De belangrijkste verschillen tussen de taiga en toendra zijn neerslagniveaus en temperaturen.
Temperatuur en permafrost
•••Foton-Foto's/iStock/Getty Images
Een van de belangrijkste manieren waarop de taiga en toendra van elkaar verschillen, is de temperatuur. In de loop van een jaar is de temperatuur in de taiga gemiddeld tussen 41 graden Fahrenheit en 23 graden Fahrenheit. Water bevriest bij 32 graden Fahrenheit. In de toendra ligt deze gemiddelde temperatuur onder de 23 graden Fahrenheit. Als je naar het noorden gaat, zijn er minder warme dagen per jaar en begint zich permafrost te ontwikkelen. Permafrost is grond die het hele jaar door bevroren blijft en is een van de bepalende kenmerken van de toendra. In taiga kan de grond in de winter bevriezen, maar de zomermaanden zijn warm genoeg om de grond te laten ontdooien.
De jaarlijkse neerslag
•••hemelpen/iStock/Getty Images
Een ander groot verschil tussen de taiga en de toendra is de neerslag. Hoewel er vorst en ijs is in de toendra, valt er heel weinig neerslag, minder dan 4 inch per jaar. Daarentegen ziet de taiga neerslag, meestal in de vorm van sneeuwval, die in totaal meer dan 80 inch per jaar kan bedragen. Dit betekent dat de taiga een nat bioom is met veel beschikbaar vocht; op sommige plaatsen is het klimaat drassig. Daarentegen is de toendra bijna een woestijn; de grond blijft bevroren en droog.
Verschillen in het plantenleven
•••KirsanovV/iStock/Getty Images
Het meest opvallende visuele verschil tussen taiga en toendra is de aanwezigheid van bomen. De taiga heeft een dicht bos van naaldbomen zoals dennen en sparren, terwijl in de toendra bomen volledig afwezig zijn. Dit komt deels door het gebrek aan water in de toendra, maar ook door permafrost. Bomen hebben grote moeite om stabiele wortels te laten groeien in bevroren grond. Terwijl zowel de toendra als de taiga korstmossen en mossen hebben, groeien er veel grassen en wilde bloemen in de toendra die minder vaak voorkomen in de taiga. De grond in de taiga is zeer zuur en stikstofarm, waardoor planten die niet zijn aangepast aan de omgeving moeilijk kunnen groeien. Planten in de taiga hebben meer gemeen met die in moerassen en moerassen dan in gematigde bossen en omvatten struiken zoals bosbessen en vleesetende planten zoals de bekerplant.
Dieren van het noorden
•••ANDREYGUDKOV/iStock/Getty Images
Het dierenleven in zowel de taiga als de toendra omvat zoogdieren en vogels. Soorten vossen, beren, wolven, hazen en knaagdieren komen voor in beide biomen. De specifieke soorten variëren echter tussen taiga en toendra. Elanden en herten leven bijvoorbeeld in de taiga, terwijl rendieren vaker voorkomen in de toendra. Toendra is de thuisbasis van de ijsbeer, taiga van de grizzly. Vogelsoorten variëren ook tussen de twee biomen. In de taiga delen vlieg- en notenetende zangvogels zoals Vlaamse gaaien en spechten de bomen met vleesetende uilen die kleine zoogdieren eten. Daarentegen zijn de vogels van de toendra grotendeels migrerende zeevogels, zoals sterns, loons en meeuwen.
