Yeti-onderzoek onthult nieuwe informatie over Himalaya- en Tibetaanse beren

Zoals sasquatch (ook bekend als "Bigfoot") en het monster van Loch Ness, die ruige witte tweevoeter die bekend staat als de yeti behoort tot de 'cryptids' van beroemdheden, geruchten over organismen zonder stevige wetenschappelijke documentatie. Een studie uit 2017 waarin monsters werden onderzocht die naar verluidt afkomstig waren van dit mythische wezen van de grotere Himalaya, heeft een grote deuk in de kans op het bestaan ​​ervan – en tegelijkertijd fascinerende nieuwe informatie ontdekt over de verschillende soorten beren die rondzwerven land."

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Onderzoekers die genetische analyses uitvoerden op vermeende yeti-monsters, ontdekten dat ze allemaal afkomstig waren van beren, behalve een die van een hond kwam. De studie onthulde nieuwe details over regionale populaties bruine en zwarte beren, wat wijst op het intense terrein en de Pleistocene gletsjers resulteerde in een aantal berenondersoorten – Himalayan en Tibetaanse bruine beren evenals Himalaya zwarte beren – geïsoleerd van één een ander.

Het onderzoek, gepubliceerd in De werkzaamheden van de Royal Society B laatste val, zag een team onder leiding van Dr. Charlotte Lindqvist van de Universiteit van Buffalo een aantal biologische materialen onderzoeken die naar verluidt afkomstig zijn van yeti's - ook wel chemo, bharmando of, in het Westen, "Verschrikkelijke Sneeuwman." De vermeende yeti-bits - haar, huid, zelfs uitwerpselen - kwamen van? exemplaren verzameld door Icon Films, die Lindqvist's expertise vroeg voor een documentaire uit 2016 genaamd Yeti of niet? Het Messner Mountain Museum leverde ook monsters aan Lindqvist, opgericht door de legendarische Tiroolse bergbeklimmer Reinhold Messner, die zijn eigen onderzoek naar de yeti-mythe heeft uitgevoerd.

Lindqvist, wiens interesse in genetica en soortvorming haar ertoe brengt om uiteenlopende onderwerpen te onderzoeken als: evolutie van ijsberen en darmmicroben van zeezoogdieren, hadden niet echt Himalaya-cryptiden op haar radar_. "Ik werk zeker niet aan yeti's in het algemeen, en had nooit echt gedacht dat ik dat zou doen," ze vertelde David Moscato van: Earth Touch-nieuws._

Maar de DNA-analyse, die ook bot, haar en uitwerpselen omvatte, verzameld op het Himalaya-/Tibetaans plateau bruine en zwarte beren, bood een unieke kans om de genetica van de onderbemonsterde regio's te beoordelen ursiden. "Ik dacht dat het een heel interessante manier zou kunnen zijn om monsters van beren in de regio te bemachtigen als het echt zou bewijzen dat deze yeti-monsters daadwerkelijk beren bleken te zijn", vertelde Lindqvist aan Moscato.

En dat is precies wat zij en haar collega's vonden bij het analyseren van DNA uit de monsters: duidelijke genetische ondersteuning voor het begrip - al wijdverbreid door veel wetenschappers, en wat Messner na meer dan tien jaar onderzoek concludeerde – dat de yeti een beer is, niet een of andere mysterieuze soort van primaat.

Een zogenaamde yeti-tand van het Tibetaanse plateau bleek een hond te zijn; alle andere yeti-monsters leverden beren-DNA op.

Diehard yeti-aanhangers kunnen wanhopen over de resultaten, maar die resultaten zijn geweldig voer voor berenliefhebbers: verharen broodnodige licht op de schimmige taxonomie van de bruine en zwarte beren die de Himalaya en het Tibetaanse plateau naar huis roepen.

Verschillende variëteiten van de verbazingwekkend brede bruine beer zijn historisch beschreven vanuit Central Azië, inclusief de Himalaya bruine beer, vaak roodachtig van vacht, die graast en knaagt aan knaagdieren erboven boomgrens; de Tibetaanse bruine beer (of "blauwe beer"), meestal met een witte vacht; en de in de woestijn levende Gobi-beer, genaamd mazaalai in Mongolië. Evenzo bewoont de Aziatische zwarte beer (ook wel maanbeer genoemd) dit deel van de wereld als drie regionale ondersoorten: de Himalaya, de Tibetaanse en de Indochinese.

De studie van 2017 suggereert dat de topografische realiteit van de Himalaya – de hoogste bergen ter wereld – en het Tibetaanse plateau – het hoogste plateau ter wereld, en tussen de geologisch jongste – heeft, samen met de opmars en terugtrekking van prehistorische gletsjers, deze berenondersoorten geïsoleerd van voorouderlijke populaties en van elk andere.

De DNA-analyse verbindt de Gobi-beer met de Himalaya-bruine beer en concludeert dat de ondersoort een relictstam vertegenwoordigt die afgeweken van andere bruine beren bijna 650.000 jaar geleden en is ooit geïsoleerd door de Himalaya en andere Hoog-Aziatische bergketens sinds. De splitsing van de hoofdlijn van bruine beren vond plaats tijdens de meest uitgebreide periode van Pleistocene ijstijd in de Himalaya/Tibetaanse hoogvlakte.

Tibetaanse bruine beren delen ondertussen een gemeenschappelijke voorouder met de Euraziatische bruine beer en de Noord-Amerikaanse grizzlybeer en zijn waarschijnlijk recenter uiteengevallen: ongeveer 343.000 jaar geleden. Dit gebeurde tijdens een "interglaciale" periode - een interval tussen actieve glaciale vooruitgang - toen, vermoedelijk, voorouderlijke Euraziatische bruine beren de sombere hooglanden van het Tibetaanse plateau koloniseerden. Door geografische isolatie van lager gelegen bruine beren en vervolgens de daaropvolgende ijstijd, ontwikkelden die Tibetaanse beren zich tot hun eigen ondersoort.

De subliem torenhoge top van de Himalaya weerhoudt ondertussen de Himalaya en Tibetaanse bruine beren - niet erg ver uit elkaar in rechte lijnafstand - van vermenging. Himalaya bruine beren bewonen de westelijke Himalaya en verspreide punten naar het noorden, terwijl Tibetaanse bruine beren zwerven over de zuidoostelijke flanken van het bereik, plus natuurlijk het aangrenzende Tibetaanse plateau.

Het team stelde ook vast dat Himalaya zwarte beren, die in hun bereik overlappen met Himalaya en Tibetaanse bruine beren, maar meestal in lager gelegen bossen, vertegenwoordigen een "zusterlijn" van andere Aziatische zwarte beren, vergelijkbaar met de status van de Himalaya bruine beer in zijn soorten. De DNA-bevindingen suggereren dat het ongeveer 475.000 jaar geleden brak van andere zwarte beren - tijdens dezelfde interglaciale periode waarin Tibetaanse bruine beren evolueerden.

Hoewel deze bevindingen de krantenkoppen halen voor (misschien) het weerleggen van de Verschrikkelijke Sneeuwman, zijn ze het meest significant voor het toevoegen van waardevolle klompjes kennis aan ons tot nu toe vage begrip van bruine en zwarte beren in Azië op grote hoogte, die door de mensheid ernstig worden bedreigd: verlies van leefgebied, stroperij en meer. Zoals de krant opmerkt, classificeert de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) de bruine beer in de Himalaya als ernstig bedreigd en de Aziatische zwarte beer in het algemeen als kwetsbaar; we weten ondertussen weinig van de populatiestatus van de Tibetaanse bruine beer. Deze unieke vormen van bruine en zwarte beer, inwoners van het grootste hoogland ter wereld, zijn zelf machtige speciale beesten - yeti of niet.