Lijst met tropische regenwoudplanten

Het tropisch regenwoud is een van de meest diverse en biologisch rijke biomen op aarde. In deze unieke omgeving vormen warme temperaturen en hoge jaarlijkse regenval een ideale omgeving voor planten om te gedijen. Uitdagingen zoals het binnendringen van weinig licht onder het bladerdak en voedselarme grond vereisen echter speciale aanpassingen bij plantensoorten. Bomen, wijnstokken, waterplanten, bloemen en andere plantensoorten wedijveren allemaal om een ​​nis in het regenwoud te vullen, de een met meer succes dan de ander.

Het regenwoud is een unieke omgeving die explosieve niveaus van plantendiversiteit en groei bevordert. Meer dan de helft van 's werelds ontdekte planten- en diersoorten komt voor in tropische regenwouden. Een regenwoud heeft een gemiddelde regenval van 50 tot 260 inch per jaar en blijft het hele jaar door warm. De luchtvochtigheid blijft tussen de 77 en 88% en de temperaturen dalen zelden onder de 68ºF. Wetenschappers schatten dat regenwoudplanten tot 40% van de zuurstof op aarde leveren, maar het bioom beslaat slechts 6% van het aardoppervlak.

Bomen vormen 70% van de plantensoorten die in het regenwoud voorkomen en domineren de structuur van het ecosysteem. In Zuid-Amerika werden 100 tot 300 unieke boomsoorten gevonden in slechts één hectare regenwoud. Bomen in het regenwoud vertakken zich pas als ze een hoogte van 30 meter of meer hebben bereikt, en vormen een dicht bladerdak boven de rest van het ecosysteem dat het licht blokkeert voordat het het bos bereikt verdieping. Deze bomen hebben vaak een wortelstelsel, waarbij wortels naar buiten groeien om de boom te ondersteunen, omdat de zanderige, losse grond van het regenwoud een slechte basis vormt. Bomen geven vocht af door transpiratie, en het vocht dat op deze manier wordt geleverd, kan de oorzaak zijn tot 50% van de neerslag in een regenwoud, waarbij de lucht constant onder het bladerdak blijft vochtig.

Wijnstokken en lianen, of houtachtige wijnstokken, vormen een belangrijk onderdeel van de samenstelling van het regenwoud. Deze freeloading soorten gebruiken de houtachtige stammen van bomen als een trap naar het bladerdak, waar ze met bomen concurreren om hulpbronnen zoals zonlicht en water. Wijnstokken en lianen vormen ook een netwerk van verbindingen tussen bomen zodat dieren zich kunnen verplaatsen, en in het droge seizoen leveren ze voedsel aan andere organismen. Wijnstokken en lianen kunnen helaas een boom wegconcurreren om hulpbronnen, door hem te wurgen of verdere groei te voorkomen.

Planten in het regenwoud zijn er in alle soorten. Veel regenwouden hebben grote zoetwatersystemen waar waterplanten kunnen gedijen en ecosystemen bieden voor vissen, palingen en ander leven langs rivieren, beken en meren. Bromelia's zijn een unieke plantensoort die verwant is aan ananas, die liters water in het midden van hun kegelvormige bladeren kan bevatten. Orchideeën, een overvloedige bloemvariëteit, groeien door het hele regenwoud, zelfs op de takken van bomen. Microbiële planten en schimmels, saprofyten genaamd, werken om voedingsstoffen vast te leggen voordat ze kunnen worden weggespoeld door hevige regenval.