De wetenschappelijke naam voor de macaronipinguïn is Eudyptes chrysolophus. Het wordt gevonden op het Antarctische schiereiland en de sub-Antarctische eilanden. Deze pinguïn komt ook voor op de Falklandeilanden, Chili, Zuid-Georgië en de Zuidelijke Sandwicheilanden, Kerguelen-eilanden, Zuid-Shetland-eilanden, McDonald-eilanden en Crozet-eilanden, volgens Animal Diversity Web. De macaronipinguïn heeft veel aanpassingen waardoor hij kan overleven in een relatief barre omgeving.
Fysieke aanpassingen
Macaronipinguïns zijn groot voor een vogelsoort. Volwassenen zijn 20 tot 28 inch lang en wegen 11 tot 13 lbs. In tegenstelling tot vliegende vogels hebben macaronipinguïns stevige botten in plaats van holle botten. De aanpassing van een groter botgewicht maakt diepere en langere onderwaterduiken mogelijk, zegt Animal Diversity Web. Andere aanpassingen die het zwemvermogen vergroten, zijn onder meer zwemvliezen en een staart die het sturen verbetert. Hoewel macaronipinguïns op het land slecht kunnen zien, zijn hun ogen aangepast voor uitstekend zicht onder water. Dit helpt hen orka's en zeeluipaarden te vermijden, de belangrijkste roofdieren van de macaronipinguïn.
Dieetaanpassingen
Deze pinguïns hebben zich aangepast om zich voornamelijk te voeden met krill, kleine garnaalachtige dieren. Ze kunnen lange afstanden afleggen om gebieden met een hoge krillpopulatie te bereiken. Wanneer krill schaars is, voeden macaronipinguïns zich met andere schaaldieren, vissen en inktvissen. Tijdens het broedseizoen kunnen deze vogels tot 40 dagen vasten. Als de kuikens eenmaal zijn uitgekomen, wordt er doorgaans dagelijks voedsel gefoerageerd.
Communicatie-aanpassingen
De macaronipinguïn heeft verschillende aanpassingen voor communicatie. De vogel communiceert met behulp van gedragingen zoals hoofdbewegingen en zwaaien met de flipper, gebaren, buigen en gladstrijken, meldt Animal Diversity Web. Individuele vocalisaties zijn een andere manier van communiceren.
Reproductieve aanpassingen
Twee eieren worden meestal gelegd door de vrouwelijke macaronipinguïn. Het eerste ei is kleiner en zal minder snel een gezond kuiken uitbroeden. Daarom is één kuiken per gezin de gebruikelijke configuratie. Omdat de pinguïns in een koude omgeving leven, is een goede incubatie van de eieren essentieel. Beide ouders volgen een strikt broedschema, waarbij het mannetje en het vrouwtje de nestverantwoordelijkheid delen. Zodra het kuiken uitkomt, zorgt het mannetje ervoor terwijl het vrouwtje voedsel verzamelt.