Het belangrijkste verschil tussen de kale en steenarend is hun kleur. Amerikaanse zeearenden zien er bijna zwart uit, maar ze hebben een donkerbruin lichaam dat contrasteert met hun witte kop, waardoor ze donkerder lijken. De steenarend is bruin, maar met gouden highlights op de achterkant van het hoofd en de nek. Beschermd door de Bald and Golden Eagle Protection Act van 1940 - en sindsdien meerdere keren gewijzigd - is het tegen de wet om "achtervolgen, schieten, schieten op, vergiftigen, verwonden, doden, deze vogels, hun nesten en hun eieren vangen, verzamelen, molesteren of verstoren." Overtredingen van de wet kunnen boetes tot $ 100.000, gevangenisstraf van een jaar of beide.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Bij het visueel vergelijken van de steenarend versus de Amerikaanse zeearend, is de Amerikaanse zeearend groter en heeft hij een witte kop in plaats van een gouden gespikkelde kop.
Verenkleuren en familielijnen
Een juveniele steenarend lijkt bijna op een onvolwassen Amerikaanse zeearend als ze allebei jong zijn, omdat ze allebei een bruine kop en een lichaam met witte vlekken hebben. Amerikaanse zeearenden krijgen hun kenmerkende hoofd- en lichaamskleur pas als ze ongeveer vijf jaar oud zijn. Hoewel beide vogels adelaars zijn, jaagt de Amerikaanse zeearend graag op vissen, vergelijkbaar met verwante vogels zoals vliegers, terwijl vogels in de familie van de roodstaartbuizerd nauwer verwant zijn aan steenarenden.
Onderscheidende identificerende kenmerken
De Amerikaanse zeearend heeft een grotere kop en een grote, geelgehaakte snavel, vergeleken met de kleinere kop en zwarthaaksnavel van de steenarend. Wanneer jonge gouden en kale adelaars net leren vliegen, verwarren de meeste mensen de twee vogels, hoewel juveniele gouden vogels adelaars hebben opvallende witte vlekken op hun staart en vleugels, die kunnen worden gebruikt om onderscheid te maken tussen de twee vogels.
De onvolwassen Amerikaanse zeearend heeft ook witte vlekken, maar zijn veren zien eruit alsof ze in een blik witte verf zijn gelopen en wat lukrake spetters hebben opgepikt. De steenarend heeft veren waardoor het lijkt alsof hij laarzen draagt tot aan zijn klauwen, terwijl de veren van de Amerikaanse zeearend kort ophouden en je stukjes van zijn poten en al zijn klauwen kunt zien.
Steenarend spanwijdte en nesten
De spanwijdte van de steenarend tijdens de vlucht heeft een iets andere vorm dan die van een Amerikaanse zeearend. Steenarenden hebben een lichte V in hun spanwijdte, terwijl de vleugels van de Amerikaanse zeearend tijdens de vlucht meer een rechte lijn vormen. Steenarenden bevolken de westelijke helft van de Verenigde Staten en bouwen nesten dicht bij hun jachtgebieden - naast bergkliffen, steile hellingen, in de buurt van begroeid grasland, chaparral of bosgebieden - waar ze hazen en konijnen, grondeekhoorns en andere kleine tot middelgrote formaat beestjes.
Steenarenden bouwen hun nesten meestal in hoge bomen naast hun voedselgebieden, waaronder rivieren, meren en beken. Ze geven de voorkeur aan vis, maar eten ook andere vogels, reptielen, amfibieën, krabben en kleine zoogdieren, waaronder muskusratten en konijnen. Als volwassenen hebben beide vogels geen natuurlijke vijanden.