Magneten zijn een essentieel hulpmiddel bij recycling. Recycling bestaat uit het scheiden van verschillende soorten metalen en legeringen, op basis van de elementen waaruit elk is gemaakt. Veel metalen bevatten ijzer en een magneet kleeft aan deze soorten. Andere metalen bevatten geen ijzer en daarom blijft een magneet er niet aan plakken. Het gebruik van een magneet bepaalt of metalen ijzer bevatten of niet, en dit speelt een belangrijke rol bij recycling.
Ferro metalen
Ferrometalen zijn alle metalen die ijzer bevatten. Dit omvat tin, staal, ijzer, gietijzer en plaatstaal en constructiestaal. Een magneet wordt gebruikt om te detecteren of een metaal staal bevat. Als dat zo is, blijft de magneet aan het metaal plakken. De waarde van producten van staal of ijzer is aanzienlijk lager dan die van non-ferro materialen.
Kraanmagneten
Recyclingcentra of sloopwerven gebruiken vaak een kraan met een enorme magneet. Met deze magneet verplaatst de kraanmachinist schroot naar stapels. Elk ijzerhoudend materiaal, of materiaal dat ijzer bevat, wordt door de magneet opgepakt en op een bepaalde locatie geplaatst. Al het materiaal dat niet door de magneet van de kraan wordt opgepakt, wordt gesorteerd op het type metaal dat het is.
Non-ferro metalen
Non-ferro metalen bevatten geen ijzer. Een magneet plakt dus niet op non-ferro metalen. Non-ferro metalen worden hoger gewaardeerd dan ferro metalen. Het gebruik van een magneet is soms de enige manier om het verschil tussen bepaalde metalen te onderscheiden.
Soorten non-ferro metalen
Enkele veel voorkomende soorten non-ferro metalen zijn die van aluminium, waaronder aluminium blikjes, verschillende soorten messing, soorten koper, lood en zink. Sommige metalen bevatten zowel ijzer als een non-ferro metaal. Een magneet plakt dan aan het metaal en de waarde is lager dan wanneer het metaal een solide non-ferro materiaal zou zijn.
Overwegingen
Bij recyclingcentra wordt het schroot eerst gesorteerd op ferro en non-ferro. Daarna wordt het weer gesorteerd op materiaalsoort. Vaak wordt een stuk aluminium naar een recyclingcentrum gebracht, maar als er een magneet overheen wordt gedraaid, wordt vastgesteld dat er stalen schroeven in het aluminium zitten. Als dit gebeurt, verwijdert de klant de schroeven of krijgt hij minder voor het aluminium omdat staal het aluminium vervuilt. Wanneer recyclingcentra beginnen met het smelten van metalen om ze te recyclen, is het uiterst cruciaal dat de metalen niet worden gemengd. Vermenging van metalen veroorzaakt technische problemen bij recyclingmachines.