Wat voor soort objecten worden aangetrokken door magneten?

Elektromotoren, computers en zelfs hogesnelheidstreinen gebruiken allemaal magneten. Leuk om mee te spelen als kind of zelfs als volwassene, het mysterie van magneten is een interessant studieonderwerp. Magneten trekken bepaalde dingen aan, stoten andere af en zijn een noodzakelijk onderdeel van veel van de items die we in het dagelijks leven gebruiken. De vraag welke objecten door magneten worden aangetrokken, leidt tot verrassende resultaten.

IJzer, nikkel en kobalt worden sterk aangetrokken door magneten. Wetenschappers noemen deze metalen elementen "ferromagnetisch" vanwege deze sterke aantrekkingskracht. Het mechanisme om een ​​metaal aantrekkelijk te maken voor magneten heeft te maken met de rangschikking van elektronen die om de atomen draaien: sommige rangschikkingen leiden tot sterk magnetisme, andere niet. Andere metalen, zoals wolfraam en lood, trekken ook magneten aan, hoewel het te zwak is om te meten zonder gespecialiseerde wetenschappelijke apparatuur.

Bepaalde mineralen hebben aantrekkingskracht op magnetisme, sommige zwak, andere erg sterk. Platinahoudende mineralen hebben vaak een magnetische aantrekkingskracht, meestal door ijzerhoudende onzuiverheden. Hematiet en frankliniet vertonen zwakke magnetische aantrekkingskracht. Lodestone, een andere naam voor magnetiet, is een sterk magnetisch mineraal, dat zelf over het algemeen magnetisch is, vandaar de naam magnetiet. Een materiaal dat interessant is vanwege zijn verrassende aantrekkingskracht op magneten, zijn sommige soorten zwart zand, dat in feite gemalen magnetiet is. In sterk vulkanische gebieden kan dit zand door vloeistof worden aangetrokken door magneten, een proces dat zeer nuttig is bij sommige goudwinningsmethoden, omdat het onzuiver magnetisch zand van het goud wegtrekt.

Magneten zullen ook bepaalde legeringen aantrekken, of gemengde combinaties van ferromagnetische metalen met andere elementen, zoals koolstof en aluminium. De legering alnico is bijvoorbeeld een vrij sterke en duurzame magnetische legering bestaande uit aluminium, nikkel en kobalt. Een andere legering, die het zeldzame-aarde-element neodymium combineert met ijzer en boor, produceert de sterkste permanente magneten die ooit zijn gemaakt. Zonder deze krachtige magneten zijn producten zoals quadcopter-drones anders misschien niet te maken. Andere legeringen, zoals bepaalde soorten roestvrij staal, hebben een zeer zwakke aantrekkingskracht op magneten, ondanks dat ze ijzer bevatten.

Magneten kunnen dollarbiljetten, vloeistoffen, deeltjes van uw ontbijtgranen aantrekken, zelfs aardbeien als de magneet sterk genoeg is. De reden hiervoor is dat de objecten deeltjes van ijzerhoudend materiaal bevatten, vaak ijzer, dat wordt aangetrokken door de magneet. Inkt in een dollarbiljet bijvoorbeeld bevat ijzerdeeltjes. Ontbijtgranen worden vaak verrijkt met ijzer, dat kleine deeltjes kan achterlaten die aan een magneet blijven kleven. IJzer komt van nature voor in veel dingen, zoals sommige vloeistoffen of zelfs vegetatie, maar er is een zeer sterke magneet voor nodig om de kleine deeltjes in sommige dingen aan te trekken en in actie te zien.

Degenen die het geluk hebben deze lichtshow aan de noordelijke nachtelijke hemel te zien, realiseren zich misschien niet dat de actie het resultaat is van magnetisme. De aarde zelf is omgeven door een magnetisch veld en is in wezen een gigantische magneet, deels vanwege de gesmolten ijzeren kern. Het magnetische veld rond de aarde trekt deeltjes aan, zoals die van de zonnewind, die interageren met het magnetische veld en het scherm veroorzaken dat we het noorderlicht noemen.