Dammen worden gebruikt om water van rivieren en andere waterwegen af te leiden of tegen te houden. Terwijl mensen ze bouwen om elektriciteit op te wekken, reservoirs voor drinkwater te creëren en overstromingen te voorkomen, in de in het wild bouwen bevers dammen om diepe watermassa's te creëren die voedsel aantrekken en veiligheid bieden tegen roofdieren op het land. Probeer voor een wetenschappelijk project de technologieën te repliceren die in beide soorten waterdammen worden gebruikt.
Waterkracht
Waterkrachtcentrales - die aan de voet van dammen zijn gebouwd - gebruiken het gewicht of de druk van het stromende water om turbinebladen te laten draaien. Het water wordt geleid door een apparaat dat een penstock wordt genoemd en dat verschillende stromen op de bladen richt. Volgens energyquest.ca.gov kun je dit proces nabootsen met een leeg melkpak van een halve liter, wat water, plakband, een spijker, een liniaal en een stift. Prik met behulp van de spijker een gat in het melkpak op een centimeter van de basis en maak vervolgens gaten van dezelfde grootte op de markeringen van één, twee en vier inch. Bedek alle gaten met een enkel stuk tape en vul de doos met water tot een lijn (die constant blijft) die u met de markering aanwijst. Trek vervolgens de tape eraf en kijk welk gat de sterkste, verst stromende stroom produceert; volgens energyquest zal dit altijd het gat zijn dat zich het dichtst bij de bodem bevindt, omdat het toegevoegde gewicht van het water erboven meer druk genereert.
Beverdam
Bevers gebruiken eenvoudige technieken om hun dammen te bouwen, waarbij ze bomen, stokken en ander natuurlijk puin opstapelen om een barrière te vormen. Als een wetenschappelijk project is het verkennen van deze bouwtechnieken dus het meest geschikt voor jongere, elementaire leerlingen. Volgens lerarendomein.org moet je toegang hebben tot een tuinslang, een achtertuin (bij voorkeur een gebied zonder gras of andere vegetatie die kan worden beschadigd) en verschillende natuurlijke materialen, zoals stokken, bladeren, stenen en mos. Laat de slang in een vaste positie lopen totdat er een constante stroom van water of mini-rivier op de grond is. Probeer vervolgens verschillende materialen uit, zowel afzonderlijk als in combinatie, om te bepalen welke configuratie het beste werkt om het water om te leiden. Probeer de techniek van de bever te imiteren door stokken te verweven en de gaten vervolgens te dichten met ander puin.
Getijdendam
Dit project steunt op dezelfde krachten als het waterkrachtproject. In plaats van een standaard rivierdam na te bootsen, is dit project echter ontworpen om een getijdendam, of spervuur, na te bootsen, die ook hydro-elektrische energie opwekt. Volgens sciencebuddies.org stroomt het water bij vloed door tunnels en wordt het door turbines gepompt, die draaien en elektriciteit opwekken. Om dit proces te repliceren, boort u drie gaten van verschillende grootte: een van een halve inch, een van een inch, en een met een diameter van vijf centimeter - op de bodem van een plastic emmer (dit zijn jouw tunnels). Sluit elk gat af met een rubberen stop van de juiste maat en vul de emmer met water. Nu ben je klaar om de stroom te testen die wordt gegenereerd door elke "tunnel", die je ontketent door de pluggen één voor één uit te trekken (je moet de emmer natuurlijk na elke test opnieuw vullen). Om het uitgangsvermogen te berekenen, sluit u een plastic propeller (zoals een op een speelgoedboot) aan op het uiteinde van een koperen staaf en houdt u deze tijdens elke test in de emmer. Tel hoeveel omwentelingen de propeller maakt wanneer elk gat wordt losgekoppeld.