Plaatstaal is staal dat is gevormd tot dunne platte stukken die in platen of op rollen worden geleverd en wordt gebruikt voor metaalbewerking. Staalplaten kunnen worden gemaakt van koudgewalst staal, gegalvaniseerd staal of roestvrij staal. Standaard plaatstaal is er in verschillende diktes die zijn ingedeeld op staaldikte. Elke meter heeft een tolerantiebereik om kleine variaties in dikte mogelijk te maken.
Een hogere staaldikte betekent dat het materiaal dunner is en een lagere dikte betekent een dikker stuk staal. Een stuk standaard staal met een dikte van drie is bijvoorbeeld 0,2319 inch dik, terwijl een stuk met een stalen dikte van 23 0,0269 inch dik zal zijn. Door het gewicht van het staal waarmee u werkt te kennen, kunt u de dikte bepalen.
Plaatwerkspecificaties kunnen meestal worden weergegeven als plaatmetaalmeter, maar om nauwkeurigheid te garanderen, moet u de werkelijke meting in inches of millimeters (mm) opgeven. Meter-naar-mm-grafieken en meetcalculators zijn beschikbaar (zie bronnen), en dezelfde eenheden worden gebruikt bij het specificeren van inches of mm om draad te meten. Maar de formule van plaatmetaal naar mm is ook niet moeilijk.
Zoek, zoals hierboven weergegeven, de dikte in inches. Gebruik de conversiefactor van 25,4 mm=1 inch om van inches naar millimeters om te rekenen. Omdat u inches naar mm wilt converteren, vermenigvuldigt u met 25,4 zodat de inch-eenheden [inches keer (mm÷inches)] opheffen. Dus vermenigvuldig de dikte van de meter in inches, 0,1644, met de conversiefactor 25,4, of