Breedtegraad Breedtegraad meet de positie op het aardoppervlak in noord-zuid zin. Het startpunt voor breedtegraadmetingen is de evenaar, die wordt aangeduid als 0 graden breedtegraad. Er zijn 90 graden noorderbreedte ten noorden van de evenaar en 90 graden zuiderbreedte. Lengtegraad Lengtegraad meet de oost-west positie op het aardoppervlak. Het startpunt voor lengtemetingen is de nulmeridiaan in Greenwich, Engeland. Greenwich wordt aangeduid als 0 graden lengtegraad. De basis voor deze aanduiding is historisch erfgoed. Er zijn 180 graden ten oosten van Greenwich en -180 graden ten westen. Een meting van 180 graden oosterlengte is hetzelfde als een meting van 180 graden westerlengte. Uitleg van de berekening Het is gemakkelijk in te zien dat de antipode van de noordpool, op 90 graden noorderbreedte, de zuidpool is, op -90 zuiderbreedte. Het is ook gemakkelijk te zien dat als we één graad ten zuiden van de noordpool bewegen, naar 89 graden noord breedtegraad, zal de antipode van dat punt één graad ten noorden van de zuidpool zijn, op -89 graden zuid breedtegraad. Dit patroon geldt voor elk referentiepunt op het aardoppervlak. De breedtegraad van de antipode is het tegenovergestelde teken en de richting van het referentiepunt. Er zijn in totaal 360 lengtegraden op aarde, dus de lengtegraad van de antipode zal altijd 180 graden verwijderd zijn van de lengtegraad van het referentiepunt. Helaas kunnen we niet zomaar 180 graden optellen of aftrekken van de lengtegraad van het referentiepunt, vanwege de manier waarop geografen de lengtegraad aanduiden. In plaats daarvan moeten we het supplement van de absolute waarde van de lengtegraad van het referentiepunt berekenen, om rekening te houden met voor de negatieve graden in westelijke lengtegraden, verander dan het teken van het antwoord met betrekking tot de referentie punt.
Bob Barber is een freelance schrijver in Massachusetts. Hij heeft een Bachelor of Arts in biologie van Yale University en een Master of Science in mariene biologie van de University of Delaware.