Vier ecosystemen van Pennsylvania

Een ecosysteem bestaat uit alle levende organismen in een bepaald gebied en hun interacties met de omgeving om hen heen. Ecosystemen zijn ofwel op het land of op het water gebaseerd. Pennsylvania, een geografisch diverse staat, is gelegen in de Mid-Atlantische regio van de noordoostelijk deel van de Verenigde Staten, en bevat vier gemeenschappelijke ecosystemen: bossen, meren, rivieren en moerasland.

Als het gaat om ecosystemen in Pennsylvania, domineren bossen. Volgens Penn State beslaat meer dan 16 miljoen hectare bos 58 procent van het land van de staat. Bossen zijn complexe ecosystemen die een diversiteit aan planten- en dierenleven ondersteunen. De bossen van Pennsylvania bieden leefgebieden voor de meeste dieren in het wild. Diverse bomen, zoals esdoorn, kers en eik, vormen de bosecosystemen van Pennsylvania. Bossen leveren economisch belangrijke producten, zoals hout, ginseng en ahornsiroop. Ze beschermen ook de stroomgebieden van de staat, die het grootste deel van het zoete water van de staat bevatten. Penn State identificeert verschillende bedreigingen voor bosecosystemen, waaronder zure regen en toenemende verstedelijking. Instandhoudingsinspanningen draaien om het opleiden van inwoners van Pennsylvania over het belang van hulpbronnenbeheer, zoals het planten van bomen.

Waterrijke gebieden, verzadigd met water, waardplanten die geschikt zijn voor natte omgevingen. In Pennsylvania komen wetlands voor op uiterwaarden langs rivieren en beken, langs de randen van meren en in bosmoerassen of moerassen. Het zijn belangrijke broed- en paaiplaatsen voor vissen, amfibieën en watervogels. Deze ecosystemen bieden ook een habitat voor enkele van de bedreigde of bedreigde soorten van Pennsylvania, zoals de Amerikaanse roerdomp. Federale overheidsinstanties, waaronder de Amerikaanse Fish and Wildlife Service, en overheidsinstanties, zoals de, Pennsylvania Department of Environmental Protection, bescherm de wetland-ecosystemen van de staat door middel van: wetgeving.

Pennsylvania bevat ongeveer 2500 watermassa's die zijn geclassificeerd als meren, volgens het Pennsylvania Department of Conservation and Natural Resources. De meeste meren zijn eigenlijk grote vijvers of kunstmatige reservoirs. Zoetwaterecosystemen bevatten een diversiteit aan leven, zoals vissen, ongewervelde dieren, amfibieën en planten. Ze bieden ook bronnen van drinkwater voor dieren in het wild en mensen. Het Pennsylvania Department of Conservation and Natural Resources identificeert invasieve soorten onderwaterplanten als bedreigingen voor de inheemse planten van de meren. Mensen hebben ook bijgedragen aan de afnemende inheemse plantenpopulaties door herbiciden in het water te sproeien om de invasieve soorten te doden. Instandhoudingsinspanningen draaien om het opleiden van huiseigenaren in Pennsylvania over de schade die herbiciden aan inheemse planten aanrichten.

Veel rivieren stromen door Pennsylvania, waaronder de rivieren Ohio, Susquehanna en Allegheny. Ze vormen een groot aantal zoetwaterecosystemen in de staat. Volgens de Western Pennsylvania Conservancy zijn rivieren de meest bedreigde ecosystemen in Noord-Amerika. Menselijke activiteiten hebben geleid tot het verlies van biodiversiteit in de rivierhabitats van Pennsylvania. Door het afdammen is de waterstroom in veel rivieren vertraagd, wat de kwaliteit van het water schaadt. Bovendien heeft de mijnbouw veel waterwegen vervuild. Het stroomgebied van de Ohio-rivier in de staat blijft een van de meest diverse zoetwaterecosystemen, bevolkt door een schat aan vis- en weekdiersoorten, volgens de Western Pennsylvania Conservancy. Instandhoudingsinspanningen blijven deze rijke diversiteit behouden.