Het ontstaan van afvalmateriaal is een van de grootste bedreigingen voor het milieu en een wereldwijde uitdaging voor milieuactivisten. Stortplaatsen blijven groeien naarmate meer mensen in de wereld regelmatig wegwerpartikelen kopen. Sommige producten kunnen effectief gebruik maken van afvalmaterialen en ze recyclen tot dingen die nieuw en nuttig zijn. Dit geeft afvalstoffen een tweede doel en voorkomt dat ze op een stortplaats belanden.
Gerecycled papier
Veel nieuwe papierproducten gebruiken oud papier, karton en hout bij de vervaardiging ervan. Deze producten bevatten meestal een bericht met de vermelding van hun gerecyclede inhoud na consumptie, of het percentage van het papier dat afkomstig is van een afvalbron, terwijl de rest afkomstig is van nieuw materiaal. Alles, van boekpagina's en kranten tot papieren zakken en verzenddozen, is afkomstig van oud papier dat fabrikanten omzetten in pulp en vervolgens opnieuw gebruiken. Om het papier geschikt te maken voor bedrukking, voegen fabrikanten bleekmiddel en verse papierpulp toe.
Biodieselbrandstof
Biodieselbrandstof is een milieuvriendelijke manier om auto's aan te drijven. Het komt van de gebruikte olie die restaurants en foodservicebedrijven produceren als ze grote hoeveelheden voedsel koken. Biodieselbrandstof zet die olie, die oorspronkelijk afkomstig is van dierlijke en plantaardige bronnen, in een motor die deze kan verbranden in plaats van op aardolie gebaseerde brandstof. De meeste conventionele dieselmotoren kunnen biodiesel verbranden zonder enige aanpassingen, en benzine-aangedreven voertuigen kunnen biodiesel gebruiken nadat ze een motorconversieproces hebben ondergaan.
Speeltuinoppervlakken
Moderne speeltuinen gebruiken synthetische grondoppervlakken die gebruik maken van plastic en rubberen afvalmaterialen. Veel verschillende bedrijven veranderen oude banden in rubberen mulch, die kan worden gebruikt om zachte, veilige speeloppervlakken te creëren die in een breed scala aan kleuren verkrijgbaar zijn. Kunstgras, dat wordt gebruikt ter vervanging van natuurlijk gras in indoorstadions, biedt de mogelijkheid van onderhoudsarme sportvelden; het is gemaakt van hergebruikt plastic afval, zoals plastic boodschappentassen.
Aluminium blikken
De aluminium blikjes in de gangpaden van supermarkten zijn vaak afkomstig van gerecyclede blikken. Aluminium blikjes behoren tot de meest waardevolle drankverpakkingen vanuit het oogpunt van recycling. Naast het elimineren van afvalaluminium, elimineren gerecyclede aluminium blikken ook de noodzaak om extra aluminium te delven en te smelten, wat energie-intensieve processen zijn.