Hoe wordt goud gezuiverd?

Volgens ResponsibleGold.org wordt goud gezuiverd door middel van verhitting op hoge temperatuur of blootstelling aan chemicaliën, afhankelijk van de zuiverheid van het gewonnen goud.

Als het goud een laagwaardig erts is, wordt het opgedeeld in brokken die vervolgens in zorgvuldig gevoerde kussens worden gedaan en behandeld met een verdunde cyanide-oplossing, die het goud oplost. Voor hoogwaardig erts wordt het metaal naar een maalmolen gestuurd en tot poeder gemaakt. Vuurvast erts bevat koolstof en wordt verwarmd tot meer dan 1000 graden F, waardoor sulfide en koolstof worden verwijderd. Het resulterende oxide-erts wordt naar het uitloogcircuit geleid. Vuurvast sulfideerts dat geen koolstof bevat, wordt in een autoclaaf geoxideerd om goud te bevrijden van sulfidemineralen en wordt vervolgens naar het uitloogcircuit gestuurd.

Op dit punt wordt behandeld hoogwaardig erts uitgeloogd met cyanide en wordt goud verzameld op actieve kool, waarbij de cyanide-oplossing wordt gerecycled. Het goud-koolstofmengsel wordt in een vat gedaan waar het goud chemisch wordt verwijderd. De koolstof wordt vervolgens gerecycled. Het goud wordt vervolgens door elektrolyse of chemische substitutie uit de oplossing gehaald.

Op dit punt wordt het goud gesmolten tot dore-staven die voor 90 procent uit goud bestaan. De staven worden vervolgens naar een externe raffinaderij gestuurd om er 999,9 delen per duizend puur goud van te maken.

Volgens Hoover en Strong, een raffinaderij en fabrikant van edele metalen, produceren ze 98 procent puur goud met behulp van het Miller-proces. Nadat een monster behandeld onzuiver goud in een laboratorium is getest op zuiverheid, wordt het goud gesmolten in een oven, waarna chloor door de vloeistof wordt geborreld. Het chloor hecht zich aan elementen in het goud die dan vast worden en naar de bovenkant van de oven bewegen. Ze worden afgeroomd. Elektrolyse wordt uiteindelijk gebruikt om het goud te zuiveren.