Kwartsiet is een metamorf of veranderd gesteente. Veranderingen in gesteenten zijn een langzaam proces dat resulteert in een veranderd uiterlijk en vorm als gevolg van verschillende omstandigheden. Temperatuur, druk en chemisch veranderde omgevingen zijn de gebruikelijke katalysatoren van verandering in metamorf gesteente.
Kwartsiet is van oorsprong zandsteen dat metamorfose ondergaat via intense hitte en druk. De kwartskorrels zijn sterk verdicht, wat resulteert in een dicht gesteente. Kwartsiet heeft een hoge mate van kwarts - 90 procent of meer - en is de meest geconcentreerde, zuiverste vorm van silica die op aarde wordt gevonden. Ze hebben de neiging zich te vormen wanneer continenten met elkaar botsen om bergen te creëren.
Kwartsiet is meestal sneeuwwit en soms roze of grijs. Donkere kleuren zijn zeldzaam. De structuur is glad en slijtvast met een korrelig uiterlijk en wordt meestal gezien in heuvels of bergketens, of op rotsachtige kustlijnen. Ze hebben een glasachtige glans door het kwartsgehalte.
Kwartsiet wordt gebruikt voor het maken van bakstenen en andere sterke bouwmaterialen. Het wordt ook steeds populairder als decoratieve steen en heeft een beperkt gebruik als steenslag. Omdat het zo hard is, wordt kwartsiet niet zo veel gewonnen als zachtere steen en heeft het de neiging om van het oppervlak te worden gehaald in plaats van ondergronds. Minder dan 6 procent van alle steenslag die in de Verenigde Staten wordt geproduceerd, is kwartsiet.