Volgens de Organisatie voor Internationale Migratie zijn er ongeveer 192 miljoen mensen die buiten hun geboorteplaats wonen. Een meerderheid van deze mensen zijn migrerende werknemers en ze vormen 3 procent van de wereldbevolking. Mensen zijn altijd van de ene plaats naar de andere gemigreerd op zoek naar betere economische kansen. Maar naast economische factoren zijn er ook politieke factoren die ervoor zorgen dat mensen van hun thuisland naar een ander land verhuizen. Oorlog, vervolging en het ontbreken van politieke rechten zijn de belangrijkste politieke factoren bij migratie.
Staatsvervolging
Staatsvervolging omvat de intimidatie, discriminatie en marteling van mensen die het niet eens zijn met hun regering, religieuze minderheden of etnische achtergronden hebben. Omdat de omstandigheden in hun land onveilig zijn, zijn deze mensen genoodzaakt te migreren naar veiligere landen. Asiel zoeken is een direct gevolg van de uitstroom van politieke migranten uit een onderdrukkende staat naar een meer democratisch land. Het Migration Policy Institute geeft bijvoorbeeld aan dat het Verenigd Koninkrijk de hoogste asielaanvragen ontving: 555.310 of 15 procent van het totale wereldwijde asielverzoek in 2002. Deze cijfers, die ongeveer gelijk blijven, weerspiegelen de stijging van het aantal vervolgingen in landen zoals:
- Irak
- Zimbabwe
- Somalië
- Afghanistan
- China
Gebrek aan politieke vrijheden
Het gebrek aan politieke vrijheden en rechten en de endemische corruptie fungeren als pushfactoren voor migranten die op zoek zijn naar meer vrijheden. Hoewel ze niet worden vervolgd in hun geboorteplaats, zorgen zorgen die de vrijheden van mensen beperken ervoor dat ze vertrekken. Als de politieke omgeving vijandig is, is de economische situatie waarschijnlijk slecht. Dit veroorzaakt migratie om politieke en economische redenen. De meeste migranten vertrekken naar meer democratische landen waar ze betere carrières, onderwijs en vrijheid kunnen nastreven.
Oorlog
Volgens de Earth Pulse van National Geographics zijn er wereldwijd ongeveer 42 miljoen mensen die vanwege oorlog zijn gedwongen te migreren. Oorlog en gewapende conflicten hebben verschillende oorzaken, maar al deze factoren worden beïnvloed door politieke kwesties. Oorlogsmigranten migreren niet alleen naar de gebruikelijke landen zoals de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Canada en Australië, ze migreren ook binnen hun eigen geografische gebieden zoals binnen hun continent. De meeste oorlogsmigranten worden vluchteling of asielzoeker. Refugees International geeft aan dat er in 2009 wereldwijd 15,2 miljoen vluchtelingen waren.
Cultureel-politiek
Politieke instabiliteit als gevolg van culturele diversiteit zorgt ervoor dat mensen met een bepaalde culturele overtuiging binnen of buiten het land verhuizen. Als gevolg van oorlogen of etnische conflicten kunnen etnische groepen die aanvankelijk uit elkaar gingen, binnen dezelfde geografische grenzen worden gedwongen. Een toestroom van de ene culturele groep kan een andere groep verdringen. Overheden kunnen culturele groepen ook dwingen om van de ene plaats naar de andere te verhuizen (binnen of buiten het land) om politiek voordeel te behalen door minder culturele diversiteit te hebben.