Het meest gebruikte raamwerk bij het uitvoeren van een experiment is de wetenschappelijke methode. De kenmerken van de wetenschappelijke methode zijn onder meer: een specifieke vraag stellen, een hypothese bedenken, experimenteren om gegevens verzamelen, de gegevens analyseren en vervolgens evalueren of de hypothese correct is op basis van het experimentele gegevens. Wanneer de gegevens de hypothese ondersteunen, kunnen de bevindingen worden gepubliceerd of gedeeld. Wat gebeurt er echter als de bevindingen de hypothese niet bevestigen? Hier zijn mogelijke vervolgstappen.
Voltooi de beschrijving van wat er gebeurde
Het schrijven maakt deel uit van het evaluatieproces van het experiment. Wat er ook gebeurde tijdens het experiment, de resultaten moeten worden gedeeld, of ze de hypothese nu bevestigen of ontkennen. Beoordeel alle fasen van het experiment - de hypothese, de experimentele fase en de analysefase - en maak de resultaten bekend. Identificeer vervolgens problemen die zich tijdens het experimentele proces hebben voorgedaan en volg dat op in het schrijven met suggesties voor verbeteringen en toekomstige acties. De sleutel tot het opstellen van het gedeelte over toekomstige acties is om systematisch achteruit te werken om vast te stellen waar de fout kan zijn opgetreden en vervolgens om correcties aan te brengen om te zien of veranderingen in die lacunes kunnen leiden tot verschillende resultaten. Het schrijven is nodig om te documenteren wat er tijdens het experiment is gebeurd. Het wordt onderdeel van de achtergrondliteratuur rond het onderwerp dat wordt bevraagd of waarmee wordt geëxperimenteerd.
Breng kleine wijzigingen aan in het proces
Breng kleine veranderingen aan in het proces door methodisch achteruit te werken, te beginnen met een controle op het analyseproces. Stond de analyse uit? Soms worden experimentele gegevens onjuist beoordeeld. Dat betekent dat je moet nagaan of in de analyse de fout zit. Sommige natuurkundige experimenten vereisen bijvoorbeeld wiskundige berekeningen. Als deze berekeningen fouten bevatten, toont de analyse gegevens die niet overeenkomen met de hypothese. Het corrigeren van wiskundige berekeningen is een noodzakelijke stap na elk experiment, vooral als ze van invloed zijn op de vraag of de gegevens de hypothese bevestigen. Naast wiskundige rekenanalyses kunnen evaluaties plaatsvinden waarin vergelijkingen, voorspellingen of ontdekkingen centraal staan. Als analyses discrepanties aan het licht brengen, controleer dan of er fouten zijn in de vergelijkingen, voorspellingen of ontdekkingsprocessen. Het uitroeien van deze fouten kan eventuele discrepanties tussen gegevens en hypothesen verminderen.
Overweeg of het experiment correct is uitgevoerd
Menselijke fouten kunnen experimentele gegevens vertekenen, en menselijke fouten kunnen de kop opsteken in de experimentele fase - of het nu gaat om het opzetten van het experiment, het uitvoeren van het experiment, het observeren van het experiment of het tabelleren van het experiment resultaten. Het minimaliseren van fouten in de experimentele fase kan van invloed zijn op de vraag of de resultaten de hypothese bevestigen of niet. Er kunnen andere variabelen zijn opgetreden die niet werden verwacht of niet konden worden gemeten en die de experimentele resultaten beïnvloedden.
Verander het experiment
Misschien kan een ander experiment de hypothese beter testen. Er zijn situaties waarin een experiment niet het juiste type is om een hypothese te testen. Misschien zijn er ontwerpproblemen ontstaan die niet in theorie of op papier duidelijk waren, maar tijdens de daadwerkelijke toepassing duidelijk werden. Als dat zo is, kan een heel ander experiment nodig zijn. Experimenten zijn in wezen benaderingen en methoden voor het verzamelen van gegevens om een hypothese te testen. Met andere woorden, Experiment A gebruikt Aanpak/Methodologie A om de hypothese te testen. Als de resultaten de hypothese niet bevestigen, bedenk dan Experiment B met Aanpak/Methodologie B.
Herzie de hypothese
Als uit verschillende experimenten blijkt dat de hypothese niet is bevestigd, is een herziening van de hypothese op zijn plaats. Misschien was het al die tijd de hypothese die moest worden aangepast. Als dat zo is, bedenk dan een nieuwe manier om een vraag te stellen en formuleer een gefundeerde gok. Was er iets mis in de oorzaak-gevolg relatie? Werden associaties en correlaties verkeerd verondersteld? Onthoud dat een hypothese een voorlopige beschrijving is van een bepaald fenomeen. Als uit meerdere reproduceerbare experimenten blijkt dat de hypothese niet werkt, is het misschien tijd om de hypothese te verwerpen en te vervangen door een meer levensvatbare.