Een typische plantencel heeft een stijve celwand, een grote centrale vacuole en structuren die plastiden worden genoemd, waarvan sommige some bevatten speciale pigmenten, zoals chlorofyl dat het organisme zijn kleur geeft, terwijl andere dienen als opslagruimte voor zetmeel. Dierlijke cellen missen deze onderscheidende kenmerken, maar verschillende organismen hebben ze.
Zaadplanten
Alle zaadplanten zijn gemaakt van plantencellen. Zaadplanten, ook wel spermatofyten genoemd, omvatten gymnospermen en angiospermen. Gymnospermen, of organismen die naakte zaden produceren op kegels of gemodificeerde kegels, omvatten dergelijke coniferen zoals de den en hemlockspar, evenals de ginkgo-boom, ephedra-struik en palmachtige planten die cycads worden genoemd. Angiospermen, of bloeiende planten die hun zaden produceren in een beschermende laag die een eierstok wordt genoemd, omvatten niet- alleen bloemenschoonheden als de roos en sering maar ook hardhoutbomen, grassen, graankorrels en veel onkruid, zoals net zo:
- de Distel
- bladwolfsmelk
Niet alle zaadplantencellen zijn identiek. Volwassen watergeleidende cellen, vaten genaamd, verliezen bijvoorbeeld hun kernen en cytoplasma, zodat ze een kanaal vormen waardoor water vrij kan stromen. Bovendien, terwijl de meeste zaadplanten cellen hebben met plastiden die chloroplasten worden genoemd, mist de Indiase pijp deze structuren.
varens
Varens lijken in veel opzichten op zaadplanten, inclusief de celtypen waaruit ze zijn samengesteld. Net als zaadplanten hebben varencellen chloroplasten en celwanden die zijn samengesteld uit cellulose. Varens hebben echter een levenscyclus waarin de eerste generatie een gemakkelijk herkenbare varen is die zich voortplant uit sporen en de tweede generatie een zeer kleine plant is die zich seksueel voortplant. De vegetatieve cellen van de seksuele generatie verschillen van de normale vegetatieve cellen van zaadplanten doordat ze haploïde zijn. Ze hebben maar één set chromosomen in plaats van twee. Andere organismen lijken niet alleen op varens in hun levenscyclus, maar ook in hun cellulaire samenstelling. Ze worden gewoonlijk varenbondgenoten genoemd en omvatten clubmossen, paardenstaarten en zwaaivarens.
Mossen en Levermossen
Mossen en levermossen, ook wel bryophyten genoemd, zien eruit als miniatuurbladplanten, maar hebben in werkelijkheid geen echte bladeren of wortels. Hun cellen zijn echter echte plantencellen. Een grotere Nieuw-Zeelandse soort heeft naast de normale cellulose zelfs lignine in zijn celwanden. (Lignine is een taaier materiaal dat vaak voorkomt in de celwanden van complexere planten.) Net als de varens heeft een van de bryophyte-generaties haploïde vegetatieve cellen, maar terwijl de kleinere varengeneratie haploïde is, is de haploïde bryophyte de bladvorm die het meest opvalt voor de toevallige waarnemer.
Thallofyten
In oudere classificatiesystemen werd de term thallofyt toegepast op een heterogene verzameling van organismen: algen, schimmels, blauwgroene algen en bacteriën. In de huidige classificaties zijn deze organismen gescheiden van het plantenrijk en hebben ze hun eigen koninkrijken toegewezen. De groene algen, bruine algen, rode algen en de meeste goudalgen zijn ondubbelzinnig samengesteld uit plantencellen met celwanden van cellulose en plastiden. Euglena heeft plastiden maar geen celwand en is daarom geen plantencel. Oomycetes, soms beschouwd als een schimmel, heeft celwanden van cellulose, plastiden en een grote centrale vacuole, maar andere schimmels hebben celwanden van chitine. Bacteriën en blauwalgen zijn gemaakt van cellen die radicaal verschillen van de typische plantencel.
