Celculturen groeien door een proces dat binaire splitsing wordt genoemd, wat betekent dat elke cel zich met een constante snelheid in twee identieke cellen verdeelt. Populatiegroottes zijn gemakkelijk voorspelbaar als de generatietijd, of tijdsduur per celdeling, bekend is. U kunt de gemiddelde generatietijd (de tijd die nodig is voor celverdubbeling) berekenen uit populatiegroottes op bepaalde tijdstippen.
Gebruik een rekenmachine om het logboek van de populatiegrootte op twee verschillende tijdstippen te vinden. Zoek het verschil tussen het logboek van de latere populatieomvang en het logboek van de initiële populatieomvang. Als een populatie bijvoorbeeld begint met 256 leden en twee uur later op 4.096 leden staat, dan is het logboek van de initiële populatie gelijk aan 2.408, terwijl het logboek van de uiteindelijke populatie gelijk is aan 3.612. Het verschil tussen de twee is 1.204.
Deel het verschil in de twee logs van populatiegroottes door de log van twee, of 0,301. Het zet het verschil in bevolking om in het aantal generaties dat is gegroeid. In het voorbeeld is 1,204 gedeeld door 0,301 gelijk aan 4.
Zoek het verschil tussen de tijdstippen waarop de populatiegroottes werden gemeten. Trek de tweede keer af met de begintijd. In het voorbeeld verstrijken er twee uur tussen de populatiemetingen. Daarom gingen er in twee uur vier generaties voorbij.
Deel de verstreken tijd in uren door het aantal generaties dat in die tijd is verstreken. Twee uur gedeeld door vier generaties is bijvoorbeeld gelijk aan 0,5 uur per generatie. Vermenigvuldig het resultaat met 60 om het om te zetten in minuten per generatie. In het voorbeeld is de verdubbelingstijd 0,5 * 60, ofwel 30 minuten.