Een toenemende wereldbevolking, veranderende voedingsgewoonten en klimaatverandering hebben allemaal invloed op het milieu om ons heen - en de landbouwsector moet zich aanpassen om deze toenemende uitdagingen aan te gaan. Boeren en wetenschappers over de hele wereld werken aan een gemeenschappelijk doel: duurzame landbouw.
In de kern betekent duurzame landbouw het verbouwen van gewassen en vee op een humane manier: voor dieren, voor de menselijke gemeenschappen die betrokken zijn bij de landbouw en voor de planeet. Elke dag doen wetenschappers meer ontdekkingen die het doel van wereldwijde duurzame landbouw dichterbij dan ooit brengen. Enkele recente ontwikkelingen op het gebied van duurzame landbouw hebben ons vermogen om hulpbronnen te besparen tijdens de landbouw verbeterd, en uw voedingsgewoonten en keuzes kunnen de uitstoot van broeikasgassen helpen verminderen.
Communicatie tussen bodem en planten kan productiviteit verhogen
Onze gewassen helpen meer te doen met minder is de sleutel tot een efficiëntere landbouw, en microben kunnen de sleutel zijn tot duurzamere gewassen. Net zoals je spijsverteringskanaal vol zit met nuttige microben die een goede darmgezondheid bevorderen, voeden planten een gemeenschap van microben op hun wortels. En planten kunnen eigenlijk
De onderzoeksgroep bestudeerde de relatie tussen een gewoon gras en microben door monsters te nemen van de grond terwijl het gras groeide en te kijken welke microben gedijden of afnamen. Bij het analyseren van de resultaten ontdekten ze dat gras verbindingen vrijmaakte die "vriendelijke" microben hielpen en onvriendelijke microben hinderden - met andere woorden, het gras creëerde een microbioom dat zijn groei ondersteunde.
Hoewel dit onderzoek nog nieuw is, zou het mogelijk zijn om meer te begrijpen over hoe bodemmicroben en planten op elkaar inwerken boeren helpen om grond te creëren die beter is afgestemd op bepaalde gewassen, waardoor de planten meer kunnen zijn productief.
Gewassen genetisch gemanipuleerd om minder water nodig te hebben
Genetische manipulatie en genetisch gemodificeerde organismen (GGO's) hebben een enigszins slechte reputatie, maar ze kunnen een grote troef zijn in de strijd tegen de opwarming van de aarde. Nemen GGO-gewassen ontwikkeld aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign. Een modificatie die de expressie van een enkel gen (PsbS genaamd) veranderde, vermindert de hoeveelheid water die planten verliezen via hun stroma. De mutatie helpt planten water 25 procent efficiënter te gebruiken, zodat ze dezelfde opbrengst kunnen produceren met minder water.
Het gebruik ervan in de landbouw valt nog te bezien, maar genetische modificaties zoals deze kunnen plantengewassen duurzamer maken door hun waterbehoefte te verminderen. De wijziging kan planten ook helpen om voedsel te produceren in drogere klimaten.
Koop duurzame zeevruchten door het dieet van de vissen te veranderen
De productie van vee kost vaak de meeste hitte (bedoelde woordspeling) om bij te dragen aan klimaatverandering, maar gekweekte zeevruchten, ook wel aquacultuur genoemd, heeft ook een aanzienlijke impact op het milieu. Omdat we vooral grotere vissen eten die bovenaan de voedselketen zitten (denk aan zalm, tonijn en tilapia), gekweekte vissen krijgen vaak veel kleinere vissen te eten, mogelijk wilde foeragerende vissen, voordat ze er klaar voor zijn oogst. Onderzoek van de Universiteit van Washington, gepubliceerd in 2018, merkt op dat deze voedervissen overbelast zullen raken door: 2050 of eerder, wat de aquatische ecosystemen permanent zou kunnen veranderen en een bedreiging zou kunnen vormen voor de visindustrie.
Het punt is, die vissen niet echt nodig hebben om zich te voeden met wilde vis om te groeien, en we moeten meer duurzame opties onderzoeken. Onderzoekers van de Universiteit van Swansea hebben bijvoorbeeld ontdekt dat: zeegras weiden een sleutelrol spelen bij de ondersteuning van 's werelds grootste visserijen. Dus verder onderzoek en milieubeleid dat deze zeegrasweiden bestudeert en beschermt, zou kunnen leiden tot een meer duurzame aquacultuur.
Slimme voedingskeuzes kunnen een betere toekomst vormen
Als je de klimaatverandering wilt helpen bestrijden, kun je je steentje bijdragen door slim te winkelen in de supermarkt. Onderzoek van Tufts University, gepubliceerd in "Food Policy" in juni 2018, meldt dat de productie van rood vlees met 21 procent het grootste deel van de uitstoot van broeikasgassen vrijmaakt. Verse groenten en meloenen droegen 11 procent bij aan de uitstoot van broeikasgassen in de sector. U kunt uw boodschappen milieuvriendelijker houden door de meeste van uw maaltijden van planten te maken (bijvoorbeeld door rood vlees als garnering te gebruiken in plaats van als hoofdgerecht). Winkel met een boodschappenlijst om te voorkomen dat u te veel voedsel koopt, en zoek naar seizoensgebonden en lokaal geteelde producten en vee om uw boodschappen relatief milieuvriendelijk te houden.