Regenwouden zijn de oudste ecosystemen op onze planeet en herbergen een verbazingwekkende diversiteit aan dierenleven. In het bos levende slangen zijn uniek aangepast aan het leven in deze habitat, of dat nu in het bladerdak, op de bosbodem of in de rivieren is. Slangen die in bossen leven, hebben zich aangepast om met succes op prooien te kunnen jagen en te voorkomen dat ze worden opgegeten. Deze slangen hebben fysieke aanpassingen waardoor ze het beste kunnen functioneren in het water of in de bomen.
Prehensile staarten
In bomen of in bomen levende slangen hebben grijpstaarten, waarmee ze takken vastgrijpen terwijl ze in het bladerdak van het bos jagen. Deze soorten bosslangen, waaronder Aziatische pythons, en bepaalde adders en boa's en adders, gebruiken ook hun grijpende staarten om zichzelf te verankeren terwijl ze zich voeden met vers gevangen prooien, zoals andere reptielen of vogels. Bosslangen, die voornamelijk in de bomen leven en jagen, gebruiken hun lichaamsspieren en ribben om gemakkelijk langs takken in het bladerdak te bewegen.
Aanpassingen voor voeding
Constrictors die in bossen leven, hebben flexibele schedels en kaken die kunnen loskomen om enorme prooien in te slikken. Birmaanse pythons zijn in staat een heel hert op te eten en kunnen maandenlang overleven van deze enkele maaltijd. Door grote maaltijden te eten, kunnen deze slangensoorten de energie besparen die ze anders zouden hebben gebruikt bij herhaalde jachten. Het vermogen om zeer grote dieren door te slikken heeft als bijkomend voordeel dat deze slangen de kans om een dier te vangen niet hoeven te laten schieten wanneer de gelegenheid zich voordoet.
Aanpassingen aan leven in water
Bepaalde constrictors, zoals de groene anaconda uit de tropische regenwouden van Amazonia, voelen zich helemaal thuis in water en kunnen tot 10 minuten onder water blijven. De neusgaten en ogen van deze in het bos levende slang bevinden zich bovenop zijn kop, zodat het reptiel verborgen kan blijven onder water, terwijl het toch kan ademen en zien. Groene anaconda's jagen op kaaimannen, die verwant zijn aan krokodillen en alligators. Deze slangen liggen ook ondergedompeld in het water en hinderen bosdieren die naar de rivier komen om te drinken.
Camouflage
Slangen die in bosomgevingen leven, hebben kleuren om ze te camoufleren, waardoor ze kunnen jagen zonder opgemerkt te worden en om te voorkomen dat roofdieren ze opmerken. De meeste van deze verschillende soorten slangen, zoals de bamboe pitadder, hebben over het algemeen een groene kleur, die perfect opgaat in het bosgebladerte.