Citroenen zijn misschien te zuur om het favoriete fruit van kinderen te zijn. Maar ze kunnen worden gebruikt als lesonderwerp om lessen over een breed scala aan onderwerpen te lanceren. Citroenen worden in veel delen van de wereld verbouwd, wat kan leiden tot discussies over geografie, en een wetenschappelijke les kan betrekking hebben op het bespreken van de gezondheidsvoordelen van citroenen of de effecten van hun zuurgraad. Kooklessen kunnen de vele manieren verkennen waarop citroenen kunnen worden gebruikt om smakelijke lekkernijen op smaak te brengen.
Waar citroenen groeien
•••Ivan Mikhaylov/iStock/Getty Images
Citroenen werden meer dan 4.000 jaar geleden voor het eerst gekweekt in Zuidoost-Azië en verspreidden zich later door het Midden-Oosten en vervolgens naar het Middellandse-Zeegebied van Europa. Christoffel Columbus introduceerde citroenzaden in de Nieuwe Wereld en Spaanse missionarissen plantten in de 18e eeuw de eerste citroenboomgaarden in Californië. Californië levert tegenwoordig de meeste citroenen in de Verenigde Staten, met Arizona als tweede en Texas en Florida zijn de enige andere staten die de citroenteelt als industrie ondersteunen.
Citroen voeding
•••OlgaMiltsova/iStock/Getty Images
Citroenen zijn caloriearm, gemiddeld slechts 15 calorieën per middelgrote vrucht. Ze bevatten geen vet, cholesterol of natrium en slechts 5 gram koolhydraten. Eén citroen levert echter bijna 10 procent van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid voedingsvezels, samen met 40 procent van de aanbevolen vitamine C. Citroenen bevatten ook veel limonoïden, een stof die kankerbestrijdende eigenschappen heeft. Onderzoekers verbonden aan het Texas A&M University System Health Science Center en de Agricultural Research Service Western Regional van het Amerikaanse ministerie van landbouw Onderzoekscentrum ontdekte dat citruslimonoïden kankertumoren tot 50 procent konden verminderen in een studie gepubliceerd in een uitgave uit 2004 van "Journal of Agricultural Food and Chemie."
Waar worden citroenen voor gebruikt?
•••lepas2004/iStock/Getty Images
Ongeveer een derde van alle citroenen die in de VS worden geteeld, wordt verwerkt om te worden gebruikt in sappen en concentraten. Citroenschil wordt gebruikt om cakes, koekjes en andere desserts op smaak te brengen, terwijl de olie die uit de schil wordt gehaald een ingrediënt is in veel merken wasmiddel, meubelwas, zeep, shampoo en zelfs parfum. Door het hoge zuurgehalte van citroensap kan het worden gebruikt om textiel te bleken en metaal te reinigen. Dit zuur kan zelfs worden gebruikt om een batterij met laag vermogen te maken, omdat het bevestigen van elektroden aan een citroen een kleine elektrische lading zal produceren.
Citroen Wereldrecords
•••pohreen/iStock/Getty Images
De grootste citroen die ooit is geregistreerd, woog bijna 12 pond en was 29 centimeter rond en 13,7 centimeter lang. Het werd in 2003 gekweekt door een boer in Israël, hoewel het niet bekend is waar hij het voor heeft gebruikt nadat hij het heeft geplukt. Een ding dat hij niet deed, was het gebruiken om nog een record te vestigen voor 's werelds snelste citroenconsumptie - dat record is van een man die een citroen schilde en opat van iets meer dan 5 ons in 8,25 seconden.