Welke producten zijn gemaakt van zeewier?

Verborgen onder de oceaan zijn grote hoeveelheden planten die zeewier worden genoemd. Er zijn veel verschillende soorten die al sinds de oudheid worden gebruikt voor voedsel, kunstmest, medicijnen en veevoer. In de 20e eeuw is de nadruk verschoven van het gebruik van heel zeewier naar het gebruik van de verschillende moleculen die ze bevatten. Zeewier is meer aanwezig in het dagelijks leven dan men denkt.

Zeewier komt veel voor in Aziatische gerechten. Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties werd er in Japan vanaf 1973 ongeveer 654.000 ton nat zeewier per jaar gegeten. Sushi wordt ermee omwikkeld en vogelnestsoep wordt gemaakt van uitgebraakt zeewier in vogelspeeksel dat nesten aan kliffen kleeft. Carrageen gewonnen uit rood zeewier is een verdikkingsmiddel dat wordt gebruikt in puddingen, chocolademelk, kauwgom, jam en gelei. Algin of alginaten van bruin zeewier en agar van rood zeewier worden veel gebruikt in bakkerijproducten, snoep, zuivelproducten, saladedressings, roomijs en room en gelei, evenals bij de verwerking van vlees, worst en vis en bij het klaren van bieren en wijnen.

Carrageen en alginen worden in farmaceutische producten gebruikt als bindmiddelen, stabilisatoren, emulgatoren en voor het maken van schimmels. De tandheelkundige industrie gebruikt ze ook in vormpreparaten. Alginaten zorgen voor gecontroleerde afgifte aan orale vaste medicatie, maagrefluxcontrole, verdikking en stabilisatie van orale vloeistoffen zoals hoestmedicijnen en worden ook gebruikt in wondverzorging.

Agar, afgeleid van de celwanden van sommige rode algen, is sinds 1900 een steunpilaar van bacteriologisch onderzoek geweest, volgens Christopher Lobban in "De biologie van zeewier." Bacteriën worden uitgeplaat op agarpreparaten in petrischalen of reageerbuizen en gekweekt voor studie.

Heel zeewier wordt gemalen en als huidbehandeling aan het badwater toegevoegd. Gemalen zeewier of zeewierpasta wordt toegevoegd aan een grote verscheidenheid aan bereidingen zoals gezichtsmaskers, lichaamsgels, crèmes en shampoos. Carragenen worden gebruikt in tandpasta's, shampoos, haarconditioners, scheerproducten en huidreinigers. Alginaten worden aan veel soorten cosmetica toegevoegd.

Zeewier kan in zijn geheel op tuingrond worden aangebracht. Het kan ook worden gedroogd en vermalen tot mestmeel of worden verwerkt en verwerkt tot zeewierextract, dat vervolgens wordt verdund voor gebruik. Zeewiermest voegt sporenelementen toe, evenals plantenvoedingsstoffen zoals kalium, stikstof en fosfor. Geheel of gedroogd zeewier voegt ook organisch materiaal toe.

Alginen zijn aanwezig in een breed scala aan producten, waaronder verven, pigmenten, kleurstoffen en andere afwerkingen. Ze worden gebruikt bij de fabricage van vezels zoals papier, karton, filters en textiel. Houtskoolbriketten worden ermee samengebonden. Alginen zijn aanwezig in explosieven, pesticiden en brandvertragers, waaronder brandblussers.