Als het vroegste deel van het stenen tijdperk, ontleent het paleolithische tijdperk zijn naam aan de Griekse woorden 'paleos', wat 'oud' en 'lithos' betekent. wat "steen" betekent. Deze keer zagen vroege menselijke voorouders - die archeologen mensachtigen noemen - eenvoudige werktuigen van steen en been, kunst en brand. Dit tijdperk begon ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden in Afrika en duurde tot 10.000 jaar geleden aan het einde van de laatste ijstijd. Het kwam ten einde toen de moderne mens kunstwerken begon te maken en Amerika ontdekte. Veel van de gereedschappen die in deze periode zijn gemaakt, bestaan tegenwoordig in meer geavanceerde vormen; en vuur blijft een belangrijk onderdeel van het menselijk leven.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Van 2,5 miljoen jaar geleden tot 10.000 jaar geleden maakten vroege menselijke voorouders ontwikkelingen die tot op de dag van vandaag voortduren. Ze ontdekten vuur en kunst en maakten basisgereedschap. Sommige wetenschappers denken dat ze ook hebben ontdekt wat nu Amerika wordt genoemd.
Innovaties in stenen gereedschappen
Tussen 2,5 miljoen en 1,5 miljoen jaar geleden maakten vroege paleolithische mensachtigen eenvoudige gereedschappen die op gebroken stukken rots leken. Gereedschapstechnologie is ongeveer 100.000 jaar geleden geëvolueerd om tweezijdige gereedschappen - of handbijlen - te produceren. Vroege mensen maakten deze scherpe gereedschappen door één steen te gebruiken om vlokken van het oppervlak van andere, zachtere stenen zoals vuursteen te slaan, een proces dat archeologen percussieschilfers noemen. Mensen leggen de laatste hand aan deze messen met behulp van bot- of geweihamers.
Botgereedschap vergemakkelijkt jagen en naaien
Anatomisch-moderne mensen verschenen ongeveer 100.000 jaar geleden. Ze evolueerden tot groepen Homo sapiens - de menselijke soort waartoe alle moderne mensen behoren - die ongeveer 40.000 jaar geleden botgereedschap begonnen te gebruiken en te maken. Deze mensen slijpen botten van dieren om harpoenen en speerpunten te maken voor de jacht en de visserij. Ze maakten botten, slagtanden en geweien tot speerwerpers. Deze gereedschappen fungeerden als verlengstukken van menselijke wapens en stelden een persoon in staat om speren en andere projectielen met hoge snelheden te lanceren. Rudimentair naaien begon ook in deze tijd - mensen slijpen botten tot naalden.
Neanderthalers beheersten brand 100.000 jaar geleden
Neanderthaler mensachtigen beheersten het vuur tot op zekere hoogte 100.000 jaar geleden. Wetenschappers kennen nog steeds niet hun methode om vuur te produceren, maar ze gaan ervan uit dat ze op rotsen sloegen om vonken te produceren. Het vroegste gecontroleerde gebruik van vuur blijft een archeologische controverse. Wetenschappers ontdekten verbrand hout en zaden op locaties in Israël van 790.000 jaar geleden en in China van 780.000 tot 400.000 jaar geleden.
Vroeg artistiek talent
Mensen produceerden hun eerste kunstwerken tijdens het Boven-Paleolithicum. Archeologen hebben grotschilderingen in Zuidwest-Europa gedateerd tussen 15.000 en 10.000 jaar geleden. Mensen vormden ongeveer 228.000 tot 21.000 jaar geleden bot, mammoetivoor en stenen tot beeldjes op locaties in Midden-Europa, Zuid-Rusland en Centraal-Azië.
Eerste mensen in Amerika
Paleolithische Homo sapiens ontdekte Amerika. Er is echter een controverse over de oorsprong en timing van hun nederzetting. De eerste menselijke nederzettingen lijken ergens in de afgelopen 25.000 jaar te zijn gemaakt toen jagers de Beringlandbrug van Siberië naar Alaska overstaken. Wetenschappers hebben werktuigen gevonden op Clovis-sites in New Mexico die dateren van 13.500 jaar geleden. Dit leidde tot de theorie dat het Clovis-volk de voorouders waren van de huidige indianen. Archeologen die de timing en oorsprong van de eerste nederzettingen in twijfel trekken, suggereren dat de mens uit het stenen tijdperk meer dan 20.000 jaar geleden van Europa naar Noord-Amerika is gemigreerd. Dennis Stanford van het National Museum of Natural History in Washington, D.C., en Bruce Bradley van de University of Exeter in Groot-Brittannië beweert dat Europeanen uit het stenen tijdperk een afstand van 1500 mijl over Atlantisch ijs van Europa naar het noorden hebben afgelegd Amerika.