Met excuses aan Andy Williams, Kerstmis is niet de mooiste tijd van het jaar. De echt mooiste tijd van het jaar is…
Dick Vitale-stem: March Madness, babyyyyyyy!!
Nog een maart en nog een NCAA-toernooi staan voor de deur. Drie weekenden vol verrassingen, entertainment en herinneringen die ons sportfans nog jaren bij zullen blijven. En nog een kans om onze hoop om de perfecte beugel te kiezen volledig verpletterd.
Of misschien niet.
Dit jaar heb ik een voordeel. Wetenschapde cijfers gekraakt en de gegevens verwerkt om de resultaten van March Madness te analyseren die helemaal teruggaan tot 1985. Dus deze keer vertrouw ik niet alleen op mijn gevoel en maandenlang obsessief college-hoepels volgen. Nu heb ik Wetenschap’s gegevens om mijn pad te verlichten.
Laten we zonder verder oponthoud ingaan op mijn gegevensgestuurde keuzes.
•••Wetenschap
1 tegen 16 spellen
Schadenfreude maakt het verleidelijk om Virginia te kiezen om opnieuw te verliezen van een 16-seed, nadat ze vorig jaar het eerste topteam was dat die schandelijke onderscheiding verdiende. Maar neuh. Ik heb ze laten groeien, samen met de rest van de topzaden van dit jaar.
Ik heb ook een persoonlijke regel: wanneer een team (ahem, Duke) een speler (ahem, Zion Williamson) heeft die eruitziet alsof hij in een laboratorium is gegroeid in het jaar 3019 en vervolgens teruggestuurd naar 2019 om universiteitsbasketbal te vernietigen als een ziek wetenschappelijk experiment, kies je dat team om het te winnen alle. Ja, het is saai om de Blue Devils te kiezen. Maar Zion Williamson. Zion Williamson. Genoeg gezegd.
2 tegen 15 spellen
Ik heb de tweezaden die hier allemaal oprukken. Niet erg avant-garde van mij, maar Wetenschap's gegevens zeggen dat 15-zaden slechts zes procent van de tijd dit van streek maken.
3 tegen 14 spellen
Zelfde deal hier. Hoewel het objectief geweldig is wanneer een 14 of 15 een enorme eerste ronde van streek maakt, Wetenschap zegt dat de 14-zaden in deze ronde slechts 15 procent van de tijd winnen. Dus ik weersta mijn meer roekeloze impuls om Yale boven LSU te verkiezen en in plaats daarvan op veilig te spelen.
4 tegen 13 spellen
Nu wordt het wat interessanter. Wetenschap zegt dat 13-zaden 21 procent van de tijd vooruitgaan. Dat vertaalt zich elk jaar in bijna één overstuur in deze matchup. Dus laten we raar doen.
Ik richt UC Irvine boven Kansas State als mijn overstuur keuze hier. Irvine heeft dit seizoen al 30 wedstrijden gewonnen en is in de laatste 10 wedstrijden ongeslagen. De meest recente wedstrijd van Kansas State was een teleurstellend verlies voor de staat Iowa. De twee teams stonden dit seizoen ook tegenover één gemeenschappelijke tegenstander; Irvine versloeg Texas A&M met één punt, terwijl Kansas State met 12 verloor van Texas A&M.
Eindelijk heeft Irvine misschien wel de meest geweldige bijnaam van college basketball: The Anteaters! En dat is net zo belangrijk als elke stat.
5 tegen 12 spellen
Wetenschap’s gegevens zeggen dat we van deze vier matchups minstens één overstuur kunnen verwachten, aangezien 12-zaden 35 procent van de tijd winnen. Ik ga het een beetje conservatief spelen en kies hier slechts één overstuur, omdat ik in mijn laatste reeks keuzes iets voor was op de gegevens bij het kiezen van een 13-zaadje in UC Irvine. Dat egaliseert toch?
Voor mijn underdog met 12 zaden ga ik met Murray State. Waarom? Pure sterrenkracht. De Racers hebben een hyper-atletische point guard genaamd Ja Morant. Ondanks dat hij voor een kleine school speelt, wordt hij naar verwachting een top drie keuze in de NBA Draft van juni. Morant is spectaculair om te zien, dus een overwinning van Murray State op Marquette in de eerste ronde zou met zich meebrengen de toegevoegde bonus om hem nog minstens één toernooispel te zien spelen voordat hij doorgaat naar de pluspunten.
6 tegen 11 spellen
We kunnen in deze ronde tussen de één en twee tegenslagen verwachten, per Wetenschap’s gegevens. Geen van de 11 zaden van dit seizoen was bijzonder indrukwekkend, dus ik ga met slechts één underdog in St. Mary's. De meest recente wedstrijd van de Gaels was een overtuigende overwinning op Final Four-favoriet Gonzaga, wat hen een mooi momentum gaf aan het begin van het NCAA-toernooi. Dus geef me St. Mary's over Villanova in de eerste ronde. Verder verwacht ik dat Iowa State, Buffalo en Maryland met zes zaden de zaken zullen regelen zoals verwacht.
7 tegen 10 spellen
De gegevens zeggen dat we in deze ronde opnieuw tussen de één en twee tegenslagen kunnen verwachten, dus deze keer kies ik er twee: Seton Hall boven Wofford en Minnesota boven Louisville.
8 tegen 9 spellen
Kun je het echt als een schok beschouwen met twee teams die zo dicht bij elkaar zijn gezaaid? Wetenschap's gegevens zeggen dat deze games van oudsher een 50-50 verdeling zijn geweest. Ik blijf hier weer bij de gegevens en kies Washington en UCF met negen zaden om samen met Ole Miss en Syracuse met acht zaden verder te gaan.
Hoe zien mijn keuzes er volgende week om deze tijd uit? Zal mijn beugel al aan flarden zijn? Ik weet het niet! U weet het niet! Dat is het mooie van March Madness.
Ik weet dit echter wel: als mijn beugel nog steeds min of meer intact is, zal ik mijn scherpe observatie-oog waarderen. Als mijn beugel kapot is, kies ik ervoor om de schuld te geven Wetenschap's gegevens leiden me op een dwaalspoor. Handig, toch?