Roeiboten? Natuurlijk hebben we ze allemaal gezien. Roboten? Nou, er is iets nieuws.
Het Massachusetts Institute of Technology (MIT) werkt al enkele jaren samen met de Amsterdam Institute for Advanced Metropolitan Solutions (AMS Institute) gaat autonome boten ontwikkelen, bijgenaamd "roboten." Dit project heeft uiteindelijk tot doel de Amsterdamse grachten te bevoorraden met de zelfrijdende voertuigen om verkeersopstoppingen te verlichten door het vervoeren van mensen en goederen, het verzamelen van afval en – sinds kort – het zelf assembleren tot "pop-up platforms", volgens een persbericht van MIT. Het project zal naar verwachting vijf jaar duren.
Hoe ze het doen
MIT-onderzoekers presenteerden eind augustus een paper waarin ze beschrijven hoe ze hun roboats in staat hebben gesteld zichzelf zo soepel en efficiënt mogelijk opnieuw vorm te geven. Door middel van een algoritme kunnen groepen roboat-eenheden van elkaar worden ontgrendeld en opnieuw worden geconfigureerd zonder te botsen of van hun algemene richting af te wijken.
De boten kunnen zichzelf volgens het MIT-persbericht opnieuw samenstellen van rechte lijnen of vierkanten tot rechthoeken, "L" -vormen en andere configuraties. In experimenten duurden deze herconfiguraties slechts enkele minuten om te voltooien.
"Meer complexe vormveranderingen kunnen langer duren, afhankelijk van het aantal bewegende eenheden - dat kan tientallen zijn - en verschillen tussen de twee vormen", aldus de release.
Wat is het punt?
De wetenschappers die aan deze specifieke truc werken, hopen dat de eenheden zo nodig bruggen of platforms kunnen bouwen in de Amsterdamse grachten, volgens MIT-professor Daniela Rus, die meeschreef aan het paper dat vorig jaar door roboat-onderzoekers werd geproduceerd maand.
"We hebben de roboats in staat gesteld nu verbindingen te maken en te verbreken met andere roboats, met de hoop op activiteiten in de straten van Amsterdam naar het water", zei Rus in de MIT-release. "Een set boten kan samenkomen om lineaire vormen te vormen als pop-up bruggen, als we materialen of mensen van de ene kant van een kanaal naar de andere moeten sturen. Of we kunnen bredere pop-upplatforms creëren voor bloemen- of voedselmarkten."
Potentiële impact in Amsterdam
het MIT en AMS Institute roboat-team streeft ernaar om deze technologie vanaf volgend jaar in Amsterdam te implementeren, aldus rapportage van TechCrunch. Onderzoekers hopen een brug te bouwen die zichzelf weer in elkaar kan zetten om zich uit te strekken over het bijna 60 meter lange kanaal dat het NEMO Science Museum verbindt met een nabijgelegen wijk.
Dit project en soortgelijke projecten zouden de impact van verkeersopstoppingen in Amsterdam moeten verminderen, net zoals zelfrijdende auto's dezelfde impact in andere grote steden over de hele wereld zouden moeten verminderen. Volgens een bericht van het AMS Institute vertegenwoordigt het roboat-project "een fantastische kans en een voorrecht voor de stad Amsterdam om de 's werelds meest vooraanstaande wetenschappers werken aan oplossingen met autonome boten - vooral op een locatie waar water en technologie al eeuwenlang met elkaar verbonden zijn."