In een tijdperk waarin je alleen maar een creditcard en een creditcard nodig hebt om een feestpakket taco's bij je voordeur te laten bezorgen. app, kan het moeilijk zijn om je een tijd voor te stellen waarin mensen moesten vertrouwen op jagen en verzamelen voor elke maaltijd die ze at.
Er waren geen 7-Eleven's voor holbewoners waar ze frisdrank en een zak chips konden halen, en geen schoolkantine waar elke dag een warme lunch werd geserveerd. Er waren geen koelkasten om maaltijden te bewaren die ze voor de week hadden klaargemaakt, en geen magnetron om de restjes van gisteren op te warmen.
Je zou denken dat dat klinkt als een nachtmerrie. Maar er zijn mensen die willen dat hun dieet meer lijkt op de manier waarop mensen toen aten. In feite is er een hele stijl van eten omheen gebouwd, het Paleo-dieet. Het moedigt mensen aan om voedsel zoals vlees, vis, eieren, zaden, oliën, fruit en groenten te eten en alles te vermijden dat een holbewoner waarschijnlijk niet zou hebben kunnen vinden of bereiden, zoals voedsel met toegevoegde suikers en fructose-glucosestroop, bewerkte voedingsmiddelen en granen zoals brood, dat had moeten zijn gemaakt op een manier die holbewoners gewoon niet konden nog doen.
Maar is dat echt wat de holbewoners aten?
Een klein gaatje in het eten in paleo-stijl is dat oude mensen zich niet aan één stijl van eten hielden. Ze konden het niet! Ze woonden tenslotte over de hele wereld. Wat beschikbaar was voor een kleine gemeenschap van jagers en verzamelaars in een jungle nabij de evenaar, zou er heel anders uitzien dan wat oude mensen op het kille eiland Groenland hadden toegang tot, op dezelfde manier waarop diëten wereldwijd vandaag de dag nog steeds verschillen, zelfs nu nieuwe landbouwmethoden, wereldwijde verzending en voedselconservering het gemakkelijker hebben gemaakt om toegang te krijgen tot een grotere verscheidenheid aan voedingsmiddelen.
In plaatsen als Groenland en Scandinavië bevatten oude diëten tonnen vette vis, waaronder dieren zo groot als zeehonden en dolfijnen, evenals enkele lokale voedingsmiddelen zoals noten en zetmeelrijke wortelgroenten. In gebieden zoals tropische graslanden en woestijnen consumeerden jagers en verzamelaars veel meer koolhydraten, waaronder tarwe en gerst, hoewel wat ze aten er heel anders uitzag dan het sneetje brood of de kom vol gloeiend hete gestoomde gerst die je misschien gebruikt naar.
Een studie over prehistorische mensen in wat nu Israël is, ontdekte dat holbewoners ook graag een kleine back-upmaaltijd bij de hand hadden. Ze hebben dierlijk beenmerg, het weefsel aan de binnenkant van botten, bewaard voor: maar liefst negen weken voordat je eraan gaat snacken. De onderzoekers van de studie vergeleken het met de manier waarop mensen een blik soep in de voorraadkast hebben die ze eruit kunnen halen wanneer ze dat nodig hebben.
Over de hele wereld begonnen deze maaltijden met de gemakkelijker toegankelijke voedingsmiddelen zoals noten, zaden, fruit en vlees die ze hadden weggevangen van dieren die al dood waren. Hun dieet werd complexer en gevarieerder naarmate mensen gereedschappen ontwikkelden zoals geslepen stenen, bijlen, vishaken en het gecontroleerde gebruik van vuur, waardoor ze beter konden jagen en nieuw voedsel konden koken bronnen.
Hoe weten we?
Nou, de waarheid is dat we niet zoveel weten. Een probleem met proberen te eten als een holbewoner is dat we niet veel gegevens hebben om af te gaan over hoe het grootste deel van hun dieet eruit zag. Een van onze bronnen is het bevroren lichaam van de man die nu bekend staat als Ozti de ijsman, die gedurende meer dan 5000 jaar buitengewoon in een gletsjer werd bewaard. Onderzoek wees uit dat zijn laatste maaltijd een mix van geit, wild en tarwe bevat.
Maar niet iedereen van toen is zo goed bewaard gebleven als Otzi. Onderzoekers moeten oude monsters van tanden en botten gebruiken, en hoewel ze sporen van verschillende eiwitten kunnen oppikken, hoewel het moeilijk kan zijn om na zoveel tijd te bepalen of die eiwitten uit dierlijke of plantaardige bronnen kwamen sources geslaagd.
En zelfs als we kon eet net als holbewoners, wie weet of we zou moeten? Er is niet veel bewijs om te suggereren dat ze supergezond waren - veel jong gestorven, had verharde slagaders en heeft mogelijk vis gegeten met een hoog gehalte aan schadelijke metalen.
We veranderen altijd
Een van de grootste argumenten die pleitbezorgers aanvoeren om te eten als een holbewoner (of tenminste, wat mensen) denken alle holbewoners op like) is dat onze lichamen genetisch hetzelfde zijn als in de tijd van Fred Flintstone. Ze denken dat onze lichamen vroeger zo ontworpen waren om alleen dat soort voedsel te kunnen verwerken, en dat als je er andere dingen in stopt, ze allemaal in de war raken.
Maar dat is helemaal verkeerd.
Menselijke lichamen, en de genen die erin zitten, zijn enorm verschillend van duizenden jaren geleden. Soms kunnen genetische mutaties die van invloed zijn op belangrijke dingen over onze anatomie plaatsvinden binnen een enkele generatie.
Een van de grootste indicatoren dat lichamen zijn gebouwd om te veranderen en zich aan te passen aan nieuwe omgevingen, is het gen dat gedeeltelijk bepaalt hoe je lichaam reageert op melk of lactose. Oude mensen hadden niet veel tolerantie voor melk nadat ze ouder waren dan ongeveer een jaar, omdat het gen dat mensen zou helpen de lactose in melk te verteren, wordt "afgesloten" nadat ze van baby naar kind.
Maar toen zuivel in sommige delen van de wereld een onderdeel werd van de voeding van mensen, begon een genmutatie te ontwikkelen die die mutatie niet uitschakelde, wat betekent dat ze het tot in de volwassenheid kunnen verteren - en alle voedingsstoffen, vitamines en gezonde vetten die daarbij horen, kunnen krijgen, waardoor ze kunnen groeien sterker. Maar zuivel werd niet overal ter wereld een hoofdbestanddeel van het dieet, dus er zijn nog steeds mensen uit sommige wereldwijde regio's die meer kans hebben om op te groeien en nog steeds die mutatie hebben "uitgeschakeld".
Dat is een van de vele voorbeelden waaruit blijkt dat ons lichaam leert en met ons meegroeit, zowel tijdens ons leven als gedurende generaties. De holbewoners aten wat ze moesten eten om in leven te blijven. Nu, gewapend met veel meer kennis en opties, kun je het soort voedsel uitzoeken waardoor je je sterk en slim voelt, en je lichaam vol blijven pompen met dat goede spul.
