We zijn helemaal in de zomer van hete meid (of jongen!) En we wedden dat als je dit seizoen nog niet op het strand bent geweest, je plannen hebt om binnenkort het water op te gaan. Naarmate we later in de zomer komen, zul je waarschijnlijk steeds vaker strandadvieswaarschuwingen opduiken - de laatste wat je wilt zien als je gewoon wat zomerplezier wilt hebben.
Je kent de basisprincipes van strandadviezen al - het betekent dat het water niet veilig is om in te zwemmen, duh! Maar hoe gevaarlijk is het, en moet je toch het water in gaan? We hebben de deets over de narren die in vervuild water leven, en wat ze met je lichaam kunnen doen.
Ten eerste, hoe werken strandadviezen?
Meestal lijkt het geen gezondheidsrisico om naar het openbare strand te gaan - en dat komt omdat een team van experts het water routinematig test om er zeker van te zijn dat het veilig is. Regelmatig testen kan twee soorten adviezen identificeren: een kortetermijnadvies dat plaatsvindt wanneer het water een dag onveilig is of twee, en adviezen voor de langere termijn die plaatsvinden wanneer het water dagen (of weken) achtereen abnormale niveaus van microben heeft.
Dus wat zit er in vervuild water?
Volgens de National Ocean Service is overmatige regenval een van de meest voorkomende oorzaken van strandsluitingen. Dat komt omdat het regenwater over het nabijgelegen land spoelt – en alle gevaarlijke chemicaliën of microben van dat land naar het water en over het strand voert.
Enkele van de meest voorkomende verontreinigingen zijn verontreinigende stoffen (denk aan pesticiden, herbiciden en andere vormen van vervuiling) en afval. Regenwater kan ook huisdierafval opzuigen, wat leidt tot meer poep in het strandwater. Dat betekent dat zwemmen op een besmet strand je kan blootstellen aan gevaarlijke fecale bacteriën zoals e. coli, wat spijsverteringsproblemen kan veroorzaken en zelfs levensbedreigend blijken te zijn.
Maar er zijn ook andere risico's
Het kortetermijnrisico om na een hevige regenbui naar het strand te gaan, zijn niet de enige dingen die uw reis kunnen beëindigen. Een andere veelvoorkomende oorzaak van strandsluitingen zijn "rode getijden" - algenbloei die zo overvloedig groeit dat ze het water rood kleuren.
De algen waaruit rode getijden bestaan, veranderen niet alleen het uiterlijk van het water, ze maken het ook gevaarlijk om naar binnen te gaan. Sommige van de gifstoffen die door vloedalgen worden geproduceerd, tasten uw zenuwstelsel aan. Ze kunnen duizeligheid, verwarring en zelfs geheugenverlies veroorzaken. Andere gifstoffen kunnen spijsverteringsproblemen veroorzaken, zoals maagkrampen en misselijkheid. En sommige gifstoffen zijn nog enger en kunnen verlamming veroorzaken.
Luister naar de strandadviezen!
Het is nooit leuk om erachter te komen dat het strand gesloten is, maar je moet naar de gezondheidswaarschuwingen luisteren om te voorkomen dat je jezelf in gevaar brengt. Het strand overslaan kan een domper op je plezier zetten, maar het is nog steeds beter dan, laten we zeggen, vastzitten met vervelende diarree als je in een staats- of nationaal park bent.
En heeft u iets nodig om u bezig te houden terwijl het strand gesloten is? Probeer een van deze vier leuke manieren om in de zomer over wetenschap te leren, in plaats daarvan.