De anemometer, een instrument dat in de meeste weerstations te vinden is, detecteert patronen en veranderingen in windgedrag. Vanwege de steeds veranderende windstromingen zijn anemometers essentieel bij het voorspellen van dagelijkse weersvoorspellingen en -meldingen. De anemometerfamilie heeft veel takken die verschillende soorten technologie gebruiken om windsnelheid en -druk te bepalen.
windwetenschap
De ongelijke opwarming en afkoeling van het aardoppervlak veroorzaken wind. Door de verschillen in luchtdruk verschuift de luchtmassa, waardoor er wind van hogedrukgebied naar lagedrukgebied stroomt. Over de hele wereld komen winden voor in verschillende groottes, waaronder passaatwinden, jetstreams, zeebries en lokale windstoten. Om de energie van deze winden te meten, vertrouwen wetenschappers op windmeters. Deze anemometers meten niet alleen de huidige windomstandigheden, maar kunnen ook mogelijke toekomstige omstandigheden voorspellen.
Windsnelheid
Er bestaan verschillende anemometers om de windsnelheid te meten: cup-anemometers, laser-doppler-anemometers en sonische anemometers. Cup-anemometers bestaan uit roterende windwijzers met cups aan de uiteinden; de draaiende rotaties meten de windsnelheid. Laser doppler anemometers gebruiken een lichtstraal om de snelheid van bewegende deeltjes te meten, wat de luchtsnelheid zelf effectief kenmerkt. Sonische anemometers gebruiken sensoren om sonische pulsen over paden te verzenden en te ontvangen. De snelheid van de pulsen kan de windsnelheid bepalen. Het meten van de windsnelheid is belangrijk voor het bepalen van weersgevaren, vooral voor tornado-waarschuwingen en blootstelling aan hoge windsnelheden.
Winddruk
Plaatanemometers helpen bij het meten van de winddruk. In de plaatanemometer wordt een vlakke plaat samengedrukt op een veer, die de hoeveelheid kracht meet die de wind uitoefent. Plaatanemometers worden meestal gebruikt in gebieden op grote hoogte. Deze windmeters zijn belangrijk bij weersvoorspellingen omdat ze tijden en gebieden met gevaarlijke hogedruk aangeven. Zo worden bij bruggen plaatanemometers geplaatst om alarm te slaan bij harde wind.
Windvoorspelling
Het bepalen van windsnelheid en -richting levert nuttige informatie op voor luchthavens, schepen en gewone burgers. Gewasbespuitingen en windmolenparken zijn sterk afhankelijk van windpatronen en gebruiken de windmeter voor hun dagelijkse werkzaamheden. Landingssystemen voor vliegtuigen gebruiken windmeters om hun juiste landingssnelheid en -protocol te meten. Gevoelstemperatuur is een combinatie van windsnelheid en temperatuur, wat resulteert in lagere temperatuurniveaus voor het lichaam.
