Legale en illegale ontbossing is wereldwijd een groot probleem. Het is van vitaal belang dat iedereen kan uitleggen waarom ontbossing zowel lokaal als mondiaal een probleem is, om de simpele reden dat het iedereen aangaat. Mensen en andere dieren zijn afhankelijk van bomen om de zuurstof te produceren die we inademen. Zonder zuurstof zouden we niet kunnen leven.
Definitie van ontbossing
De definitie van ontbossing is het verwijderen van bomen en planten door mensen. Ontbossing kan worden gedaan met behulp van machines, zoals het weghakken van open plekken met een kapmes of houthakken met kettingzagen, door geplande of onopzettelijke branden, of door vee zwaar te laten grazen in een bebost Oppervlakte. Hoewel we ontbossing vaak zien als de grootschalige, illegale vernietiging van regenwouden, ontbossing omvat ook juridische praktijken zoals het verwijderen van pijnbomen voor hout in een doelbewust geplante dennen Woud. Problemen als gevolg van ontbossing doen zich voor op zowel grote bergachtige schalen als kleine schalen ter grootte van een achtertuin.
Waarom doen mensen aan ontbossing?
Over de hele wereld doen mensen al eeuwenlang in verschillende mate aan ontbossing. Mensen kunnen bossen verwijderen om ruimte te creëren en om de middelen te oogsten die nodig zijn om tempels, piramides, dorpen, steden en wegen te bouwen. Beschavingen door de geschiedenis heen hebben land vrijgemaakt voor boerderijen, om gewassen te verbouwen of kostbare hulpbronnen te delven.
Wereldwijde milieueffecten van ontbossing
Ontbossing veroorzaakt veel problemen op zowel lokale als mondiale schaal. Het eerste probleem, zoals eerder vermeld, is dat planten essentieel zijn voor het leven van dieren omdat ze koolstofdioxide omzetten in zuurstof. De wereldwijde effecten van ontbossing houden daar niet op; grote bossystemen, zoals het Amazone-regenwoud, spelen een belangrijke rol in de mondiale waterkringlopen. Ontbossing van deze kritieke gebieden beïnvloedt de beschikbaarheid van zoetwatervoorraden wereldwijd.
Ontbossing verwijdert ook leefgebied voor wilde dieren. Veel dieren hebben grote bosgebieden nodig voor een gezonde populatiedynamiek. Het probleem is niet alleen het kleiner maken van bossen; het in tweeën delen van bossen met bijvoorbeeld een weg kan een bedreiging vormen voor soorten. Ontbossing is een van de belangrijkste oorzaken van bedreigde diersoorten en uitsterven over de hele wereld.
Gelokaliseerde problemen met ontbossing
Planten zijn ook essentieel voor het stabiliseren van de bodem. Ontbossing kan leiden tot afvoer van sediment van het land naar rivieren, meren en de oceaan. Het extra sediment in de waterlopen kan dieren verstikken en de toegang tot licht blokkeren. Als pesticiden en andere gevaarlijke chemicaliën op het land werden gebruikt, spoelen deze chemicaliën vervolgens uit in waterwegen en vergiftigen ze de organismen die daar leven.
Als alternatief kan sedimentafvoer de voedingsstoffen in waterwegen stimuleren. Het stimuleren van de voedingsstoffen in een omgeving klinkt misschien als een goede zaak, maar dit is niet altijd het geval. Toegevoegde voedingsstoffen kunnen ervoor zorgen dat sommige organismen, zoals giftige algen, gedijen, waardoor een onbalans in het ecosysteem ontstaat. Algenbloei kan zowel dieren die ze opeten vergiftigen als waterwegen verstikken.
Hoe kunnen we verdere schade door ontbossing helpen voorkomen?
Sommige dieren en planten kunnen niet in regenererende bossen leven. Daarom is de enige manier om verdere schade door ontbossing te voorkomen, door ermee te stoppen en tegelijkertijd te focussen op het herstellen van reeds beschadigde gebieden. Gezonde bosecosystemen kunnen mogelijk honderden jaren nodig hebben om te herstellen met langzaam groeiende bomen.
Een van de belangrijkste oorzaken van ontbossing is de vraag naar consumentenproducten. Als mensen alleen producten eisen die met duurzame methoden zijn geoogst, zullen meer bedrijven betere praktijken moeten toepassen om concurrerend te blijven op de markt. Bij het bouwen van nieuwe woningen kunnen mensen bijvoorbeeld kiezen voor duurzame bouwmaterialen. Zelfs door milieuvriendelijke producten te kiezen tijdens het dagelijkse winkelen, kunnen mensen de vraag naar destructieve ontbossing verminderen.
Kleinschalige effecten van ontbossing in uw achtertuin helpen verminderen
Op kleine schaal moeten mensen rekening houden met de effecten die het verwijderen van bomen uit hun achtertuin of buurt hebben op het ecosysteem waarin ze leven. Leven er inheemse vogels in de boom? Is het een voedselbron voor de lokale fauna? Staat de boom in de buurt van waterlopen en als u deze verwijdert, komt er sediment in de waterlopen?
Als het essentieel is dat mensen een boom uit hun achtertuin halen, kunnen er maatregelen worden genomen om de negatieve gevolgen hiervan te verminderen. Het planten van nieuwe planten als vervanging zal de grond helpen stabiliseren; het toevoegen van compost of onkruidvrije mulch en het opvegen van overtollig vuil zal helpen voorkomen dat sedimenten wegspoelen.